马铖站在门口看着章尔佩进去后抬头看了看天时，现在刚过中午。今天原本马士英带着马铖去阮大铖家会友，明代文人吃饭十分麻烦，从中午吃到半夜很常见。但是今天因为马铖闹出来这么一出丑事，这饭也就吃到半道不欢而散了。

　　“现在天色尚早，老头子刚才有话不让自己回家，那自己去那里？”

　　马铖想了一下军营那里有顾长卫和许大虎在管着，短时间没什么问题，今天正好有空不如去北城看看铁匠工坊怎么样了。

　　几天前马铖将从兵器局要来的那些工匠一股脑的给了马顺，让他建一个铁厂，不知道怎么样了，正好今天有空，去指导一下也好。马铖让家丁牵来马匹，骑上后慢悠悠的赶往北城。

　　南京城是一个不规则十边型，完全依据山川而建，所以南京北城并不是什么达官贵人居住的地方。南京皇城在东城，一些重要衙门都在西城，而南城就是繁华的秦淮河，所以地处长江沿线的北城就成了工坊和农庄的聚集区。

　　北城这里分布的大量的军营和农田，在洪武年间这里是最精锐的府军后卫的驻地。不过随着大明王朝建成日久武备废弛，原来金川门内的府军后卫的驻地都成了工坊，当年给那些卫所军的农田也成了达官显贵的产业。

　　马铖为自己的产业挑选的位置十分优越，就在金川门里三家湾这里，也就是后世南京萨家湾地区。这里后世属于南京市中心，房价一平米都要三四万，可是在明末这里还是大片农田。

　　一条金川河从三家湾巷流过，马铖的铁厂就建在金川河的左岸。

　　几天没来这里已经从农田变成了一片厂房，一群人在里里外外的忙碌。马铖来到门前左右看了看，这时一个家人看到马铖来了，赶紧上前行礼问道：“二爷来了！可是要找马爷？”

　　马铖点点头说道：“二爷今天来看看，让马顺和徐振业都过来。”

　　徐振业在跟随马铖后就被派到这里当了一个师爷，用举人当师爷大概整个大明也没有几个。

　　有家人通报马顺和徐振业很快的赶了过来，马顺跪在马铖面前请安道：“二爷来了！”徐振业自重身份当然不能磕头，不过也躬身说道：“东主来了！”

　　马铖挥了挥手说道：“都起来吧，今天二爷来看看你们干的怎么样。马顺，你说说。”

　　得了马铖的吩咐马顺说道：“二爷，现在已经将铁匠工坊建起来了，昨天正式出了第一锅熟铁，现在可以打制一些基本农具。火药工坊已经被小人搬迁到这里，不过为了安全考虑放在二里地外，那里人少，就算出现什么问题也不至于损失过大。”

　　听到已经可以产铁马铖十分高兴：“好，马顺你带路，二爷要去看看！”

　　马铖在前面引路，徐振业在身边相陪，很快几人就来到铁匠工坊。

　　呈现在马铖面前的是一个高五六米的高炉，现在里面正在炼着铁，炉火雄雄，站在十米开外都能感受到炉火的温度。

　　马铖虽然不懂炼钢，但是后世科技发达，在加上穿越小说的毒害，马铖对炼钢还是有一定见解的。

　　明代炼铁炉不封闭，上面完全敞开，这样为了方便投料，但是炉温根本得不到保证。

　　马铖周围看了看，在高炉前面有一个一米见方的池子，里面有一孔道和高炉连接。

　　马铖不知道这是什么东西，问道：“马顺，这是什么东西？”

　　马顺是一个管家，那里知道这是什么东西，听马铖问起赶紧叫来铁匠的工头齐六：“老齐，你过来，这是东家马二爷！”

　　齐六是一个四十多岁的壮汉，听马顺这么说赶紧跪倒说道：“小人见过东主！”

　　马铖点了点头问道：“这个池子是干什么的？”

　　“回东主，这个是炒钢池，生铁化为铁水后被引入到这个池子，然后工匠会用柳木棍搅拌，生铁就会变成熟铁，很大几率会炒出钢。”

　　马铖点点头，原来这就是古代说的炒钢法。其实在明朝中叶，中国就已经发明出炒钢法，不需要冷却再次加热即可生产出钢材来，降低了燃料消耗量并大幅增加了产量。

　　在《天工开物》里面描述的炒铁炉，实际上就是欧洲人在18世纪下半发明的搅炼炉。差别在于欧洲的搅炼炉，通常使用熟铁棒或者钢棒搅炼，以烧去生铁中的碳，最后得到低碳熟铁。

　　而中国使用柳木棍搅拌，搅拌的同时也会逐渐烧去柳木棍，这可以往生铁混入碳，或者说减低生铁去碳的速度。藉由这个步骤，熟练的炒铁手比较容易控制成份，可以直接炒出含碳量低于生铁，却高于熟铁的钢来，甚至有机会炒出中碳钢与高碳钢，此即称为炒钢。

　　不过这种技术带有很大的运气成分，对这一锅出什么铁料完全没把握。这也是没办法的事情，中国古代因为技术不够，炼钢炉温度不够，不管是炒钢或炒熟铁，炒出来的都是半固态糊状钢块、铁块，所以中国古代的钢材价格十分昂贵。

　　马铖看了看面前这个高炉，虽然这已经是明代炼铁技术的巅峰，但是在马铖这个外行眼中还是有很大的改进空间的。

　　“齐六，为什么炼铁炉上面不封闭？”马铖指了指上面冒火的顶部问道。

　　齐六听马铖这么说赶紧回答道：“二爷，炼铁时产生废气，如果上面封顶就会炸炉，十分危险！”

　　“放屁，不会在上面留一个管道，将废气引出去吗？像你们这样还怎么提高炉温？”

　　齐六被马铖骂的一语不发，虽然嘴上不说但是心里嘀咕：你懂个屁，齐大爷已经炼了二十多年的铁，还没你懂得多？齐六心中腹诽，但是马铖下一句更让他气的不行。

　　“你们这帮家伙不读书就是不行，这么炼铁不浪费钱吗？赶快将炉火熄了，将炉中铁料放出去，二爷我要将这个炼铁炉改造一下，可以直接炼出钢来！”

　　齐六听马铖这么说更是不信，你就吹吧，我齐六长这么大还没听过能直接炼出钢的炉子。

　　不过这个厂子都是人家马铖的，齐六也不敢反对，只好指挥手下工匠将炉中铁料放出来，然后熄灭炉火。

　　熄火可不是短时间就能完成的事，马铖借着这个功夫正好将炼铁炉改造办法写了出来。

　　当然马铖写的不是简体字，而是马铖口述由徐振业记录。

　　改造方案很简单，第一个就是燃料问题，刚才马铖看到炼铁使用的都是木炭，这也是没办法，中国的铁矿石都是硫铁矿，如果用煤炭炼铁就会发脆，所以从宋代*开始就是使用木炭炼铁。

　　马铖改进的当然不是直接用煤炭，而是使用焦炭。炼焦也十分简单，这个时代可没有什么环保法，马铖为了省事直接将后世那种土窑炼焦搬了出来。这种方法结焦周期长、成焦率低、煤耗高、焦炭灰分高，不过好在方法简单，十分适合明代的工业基础。

　　炼焦窑就是小号砖窑，在砖窑里面放满煤炭，然后点火后封窑，经过九到十一天的无氧燃烧，大部分的煤炭就会变成焦炭，成焦率在六成左右。

　　马铖画完炼焦窑后交给马顺，让他组织人开始炼焦，下一步就是对高炉的改造。

　　马铖不懂后世那些什么转炉平炉等术语，他只知道想要炼出钢铁就要提高炉温。明代因为技术不行炉温只能达到一千二百度，这个温度熔炼生铁到还可以，但是熟铁就不行了，至于熔点在一千五百度的碳钢那就更不行了。所以明代才只能另辟蹊径发明炒钢法。

　　马铖改造的办法是将高炉废气循环利用，将高炉封顶后，用管道将炉气引到底部，经过蓄热室后将进气加热，从而提高炉温。为了提高炉温马铖还要将所有耐火砖换一遍，避免温度过高产生炸炉。

　　明代已经开始使用耐火材料制作耐火砖，但是原材料是白垩土加海盐，马铖采用的材料是高岭土加海盐，高岭土也就是白云土，这种土在江西一带很大的分布，景德镇的瓷器就是用这种土烧成。高岭土加食盐就是完美的耐火砖，这种耐火材料可以经受的住高温考验。

　　最后一步就是准备小苏打了，中国的铁矿石都是硫铁矿，所以很难脱硫，不过马铖通过穿越小说得知加入适量的小苏打倒是可以脱硫，不过加入多少就不知道了。所以马铖为了稳妥起见，告诉马顺准备一千斤小苏打。

　　马顺听马铖大刀阔斧的改进高炉，脸色越来越不自然，最后马顺实在没办法只好说道：“二爷，这么改怕是银子不够用了！”

　　马铖听马顺这么说一皱眉，糖厂不是还在生产吗？怎么没钱了？

　　“马顺，账面上还有多少存银？”

　　马顺拿过账本翻了几页说道：“二爷，糖厂从凤阳初立到现在，一个半月的时间里一共生产了三千一百二十斤白糖，卖出获得白银七千四百八十两白银。虽然看着挺多，但是咱们花销太大！为了安置这些工匠就花了一千两白银，还有采购铁厂的设备、购买铁矿石、木炭，购买土地房屋等等，现在账面上只有不到一百两白银，如果在没有收入的话，二爷说的这些改进无法完成。”