沈氏的气色有些不好，子雨也是，原来，两人去了一趟老房，找周氏商量给秋玉送肚子礼的事情，可周氏没在，进城看子萍去了，子萍的肚子也不小了，可能也在最近一段时间生。

　　“本来一看你大娘没在，我就想回家，谁知你阿婆拉着我说了半天，无非是过日子如何艰难，你大娘如何苛刻他们的东西，又说你二姑也因为家里困难，连有病都不敢回娘家来治，我都没耐心听了，亏得我今日过去还给她带了一篮子鸡蛋。”沈氏说道。

　　“娘，我阿婆的意思，人家想吃猪肉，你非要给什么鸡蛋，你没听我阿婆说，都好快一个月没闻到肉味了吗？可我明明记得我们前几天还给他们送肉了，我阿婆就这样，咱们做的好事，她永远也记不住。”子雨气呼呼地说道。

　　“可不，你们几个过年给他们银子，提都没跟我们提过，你小姑给她花了一文钱，都恨不得要告诉我们。算了，不说这些，我才刚也是有些气糊涂了，回来跟你们抱怨一下，心里也松快多了。”沈氏说道。

　　次日一早，子晴打发了林安去接夏玉，可巧，王铁山来送银子和账本，说他妻子李氏于昨日生了个儿子，子晴带了小青小蓝，要亲自去一趟橙园，礼物是子晴早就准备好的，一个银项圈，一套衣物，可惜，被她们拦住了。

　　小蓝指指子晴的肚子，郑重说道：“奶奶，林安也没在家，你这个样子在街上走，恐怕不太方便吧。”

　　四个多月了，肚子确实有些显怀了，子晴觉得这样出门，还真有些难为情，只好跟着她俩一同出来。打算回娘家瞧瞧。

　　三人刚出了门，正碰上田氏、周氏二人在拉曾家的门铃，一见子晴，周氏忙问道：“子晴。你娘在家吗？你小姑的孩子该生了，昨日你娘过来找我商量送肚子礼的事，可巧我没在家，今日我过来找她。”

　　看见子晴带着两丫鬟出了门，田氏问干什么去。

　　“王铁山家的生了个儿子，刚来送的喜信，想过去送份贺礼。”子晴答道。

　　“打发个丫鬟去瞧一趟不就得了。一个奴才还用的着你去一趟？正经姑姑要生孩子了，不去瞅一瞅，倒是有功夫去看什么外人？子萍也就这几天的事了，你也该去瞧一瞧。”田氏说道。

　　“阿婆，我这个样子怎么好出门，可不打算让小蓝代跑一趟，我正要回家看看我娘，就跟着出来了。”子晴说完。周氏和田氏不约而同地看向了小蓝手里的包袱，偏生子晴打发小蓝去了。

　　正说着，刘氏扶着丫鬟过来开门了。子晴见刘氏的肚子不小了，便笑着问：“大嫂，怎么你来开的门？我娘他们没在家？”

　　“爹去学堂了，娘和子雨在后山，你那个小侄子正闹腾呢，我就过来了，横竖大夫说也要多走动走动才好。”刘氏说道。

　　众人进门，子晴吩咐小青去找沈氏，自己亲自泡了两杯茶端上，找了个椅子坐下。周氏拉着子晴的手，亲热地问几个月了，累不累，还害喜否，子晴按捺住心里的疑惑，陪着周氏说话。

　　“按理说。大娘早该过来看看你，只是你也知道，大娘事情比较多，你小弟也不听话，如今虽在学堂里有你爹管着，只怕也是个无法无天的。你萍姐那事情更多，怀了孩子，还要操心一家子的吃喝，你姐夫是个不中用的，三天打渔两天晒网的，一年到头挣的那点银子还不够你一件衣裳，哪里有你这么好的福气，出门还有二个人侍候着。说起来，这两年，还多亏了你们帮了她一把。”

　　“大娘，看你说的，萍姐如今也算安顿下来了，好歹在城里有了自己的立足之地，有了自己的房子，再苦熬几年，总会有出头之日的。”子晴不知周氏的来意，说了几句模棱两可的话搪塞。

　　“嗐，那要熬到什么时候？我这次去城里，你大姐跟我说，你大姐夫想在城里开个铺子，好有个进项，孩子多了也更费银子了不是？你二嫂一家如今不在城里开了家吃食馆？听说生意不错，家里的地都不种了。你大姐夫闲着，又在街面上混了这么些年，哪里不熟？我寻思有个正经的固定事情做也不错，省的他三天打鱼两天晒网的，家里常常是吃了上顿没下顿。”

　　“有正经事做自然不差，难得我姐夫想明白了这道理，只是，自己开铺子也不是那么容易的，我二嫂可是一大家子都帮着她忙乎呢？”子晴说道，心里泛起了狐疑，开铺子跟她有何关系？上次不是已经拒绝了吗？还没完？

　　“不是还有三毛和四毛他们吗？三毛做了好几年的学徒，正好到自家铺子里历练历练。”田氏说道。

　　“哦，原来是大娘要和大姑两家合伙啊？那就先恭喜大娘了。”子晴说道。

　　刘氏见此，打过招呼，便带着丫鬟走了出去，田氏一见就剩子晴和小青了，便说道：“八字还没一撇呢。这不找你帮忙来了，子晴呀，你看，你自己做一身衣服就要好几十两银子，你萍姐的日子确实也艰难，不看别的，就看你萍姐小的时候没少看顾你，旧衣服都不知给了你多少，你也该伸手拉她一把，与你，也不过是做几身衣服而已。”

　　子晴一听，敢情是两人商量好了，上自己这打秋风来了，这银子借出去了，恐怕连个水漂也见不到。如果真是那老实肯干的，子晴还无所谓，这几个人，子晴是一丁点好感都无，说借，还不如直接把银子送过去，倒落个好名声。

　　子晴笑道：“阿婆，你这话可差了，我一共就那一件好嫁衣，花了多少银子我还真不知道，你看我平常穿的，哪里有好几十两银子的衣服，这要说出去，知道的，还不得笑掉大牙，以为我吹牛呢。”

　　正说着，沈氏带着子雨进门了。

　　子晴忙说：“娘，阿婆和大娘过来找你商量给小姑姑送肚子礼的事。”

　　“娘，大嫂，这点事还值当你们跑一趟，照往常的旧例，哪天送过去就成。对了，子晴派了林安去接夏玉看病，只怕已经接了回来。”沈氏说道。

　　沈氏说完又对着子晴说道：“方才见林山在门口找你，好像你三叔过来了，说什么地里的豆子该雇人捡了。你家去吧，只怕这会他还在家里等你。康平也没在家，这些事情，你少不得多费点心，还有，你二姑要来了，我打发人给你送信，我看看她愿意住哪，回头再说。”

　　子晴听了忙起身告辞，小青上来扶着她，款款走了。

　　田氏和周氏见了，张了张嘴，什么也没说出来。田氏听说夏玉要来，子晴又走了，更坐不住了，话也没说几句，便回家了。

　　子晴回到家里，并没有见到三叔的人，方知沈氏定是听到了田氏的话，扯了谎，让她出来了。不过，子晴想地里的豆子确实该捡了，便吩咐林山去请了曾瑞玉过来。

　　晚饭后，子晴刚想回去看看沈氏，却见曾瑞祥一人走过来了，子晴忙让进屋子，曾瑞祥几欲开口，看了看旁边的丫鬟，子晴见此便吩咐她们下去。

　　“晴儿，你阿婆和大娘让子全传话，我过去了一趟，说想跟你借点银子，你没反对，却被你娘撵走了，是吗？”曾瑞祥问道

　　“爹，阿婆和大娘是说萍姐家姐夫要开铺子，刚提借银子的事，娘就进来说有人找我，我才出来的。”

　　“你大娘说想跟你借一百两银子，其实你阿婆以前就跟我提过，你大姑家的大毛想自己开间铺子，我没同意，真当我和她过家家闹着玩呢？你娘也不会同意的。银子也没在我手里，这回不知怎么想到和你大姐夫两家合伙？也不知她们怎么想到跟你借银子。”

　　子晴一听气坏了，居然还跟她撒谎，虽然子晴并没有把银子借出去的打算，不过，听到是和大毛合伙，那更是没门了。也不知道他们是如何想的，两家的关系弄的这么僵，凭什么就认定自己会傻乎乎地把银子送上去？

　　“爹，一百两，大爹不吃不喝要十年才能挣回来，大毛一年才挣五两银子吧，开口就要一百两，他们想过怎么还了吗？开铺子是那么容易的事？你看他们谁是能开铺子的人？一个比一个好吃懒做，光会算计别人，这银子我不借。还不如直说送呢？再说了，抛开这些，就冲大毛当年对我做的事，我还把银子送上门去，不说康平不干，只怕外人知道了还得骂我们一对蠢子。不过，爹，刚才阿婆可是说和三毛四毛合伙，没提到大毛呀？”

　　“我也不知道具体怎么一回事，横竖我当时是拒绝了，虽说你大姑家的日子确实艰难了些，还有你萍姐家也是，但是，也不至于到吃不饱饭的地步，人做事，总归是要靠自己努力，踏踏实实地一步一步来，总想着借别人的光，一步登天，哪里有这样的好事？”曾瑞祥说道。(未完待续)