所谓人死不能复生，何况马贼们对于生离死别早已看淡，悲伤压抑的气氛很快随风飘散。云霞珠带领少年们逐兔猎鸟，肆意驰骋，人人箭术精湛，收获颇丰。
到了晚间宿营，架起篝火烧烤野味，马贼们彻底放松下来，喝酒、划拳、摔跤、角力、高歌、斗箭，嬉笑喧天。傅惊涛身为资历最浅的新人，自然要四处奔忙，伺候好一帮大老爷们。而云霞珠等少年并不和成年马贼鬼混，单独围坐一圈，或歌或舞，自得其乐。
傅惊涛忙里偷闲，正躲在阴暗处狼吞虎咽，肩膀忽然被人一拍，啃了半截的羊排掉到草丛里。他恼火地侧身望去，只见一位身高相仿的西域少年沉着脸，叽里呱啦说了一通，皱眉道：“抱歉，你说的我听不懂。”那少年改用半生不熟地汉话问道：“你是被抓回来的俘虏吗？”傅惊涛挠挠头皮，道：“我不是俘虏。”那少年昂起头道：“如果你不是俘虏，那就有资格去见云霞珠了！你要向山神发誓，一生效忠于她！”傅惊涛莫名其妙，奇道：“我又不认识云霞珠，为何要向她效忠？”那少年脸上浮现狂热之色，大声道：“云霞珠是草原上最美丽的花朵，是我们黑鹰岭老营最有智慧的首领，是未来称霸西北的女王！你必须向她效忠，服从她的命令，甚至为她光荣地战死！”傅惊涛暗吃一惊，一个荒谬的念头浮了上来，失声道：“莫非云霞珠想成为马贼之王？”那少年斩钉截铁道：“正是！”
傅惊涛倒抽一口凉气，这貌似纯洁的少女居然野心勃勃啊！照此情形推测，她岂不是暗地里把少年马贼们全都收服，有了近两百名死心塌地的部属？这样一股庞大的势力，在马贼内部是仅次于黑风营了。恐怕丁黑豹、马钩子、鲁忽图等都被蒙在鼓里，根本没觉察到老巢内暗流涌动，蕴藏着极大的不安分因素。心念电闪间，缓缓道：“如果我拒绝向她效忠呢？”
“你说什么？！”那少年勃然大怒，信手抽出腰间的短刀，当胸便刺，蓦地眼前一花，跟着手腕剧痛，短刀脱手，身不由主地踉跄跌倒。他羞怒交加，反手撑地一跃而起，张手抓向傅惊涛的肩膀，企图施展摔跤术扳回一局。傅惊涛任凭他抓住肩膀，脚下如生根般纹丝不动。那少年使出全身气力连拉带拽，累得气喘如牛，却始终奈何不了对方，颓然松手后退，低声道：“你比我强！”
傅惊涛略微整了整衣衫，笑道：“走吧，我们一起去见云霞珠。”
那少年惊喜地抬起头来：“你改变主意了？”
傅惊涛意味深长道：“我需要她，或许她也需要我！”
两人一前一后走近，少年们不自觉地停止了动作，仔细地打量着傅惊涛，相互交头接耳，窃窃私语。云霞珠俏立而起，脸颊上透出淡淡的红晕，竟有几分勾魂摄魄的媚意，笑道：“快过来坐下！这些兄弟姐妹和你年龄相差无几，今后我们就是一家人了，千万莫要见外。”傅惊涛心头微动，抱拳道：“我叫杨涛！听说你是他们的老大？不知能打赢我吗？”
话音一落，气氛骤然冷却。众少年蹭蹭跳了起来，按刀怒视。
云霞珠唇边的笑意一点点消失，目光转冷，咬牙道：“你初来乍到，竟妄想跟我争夺首领之位？”
傅惊涛摆摆手道：“我从未想过成为马贼之王。我只想证明自己有资格做你的朋友，而不是做你的手下。”
云霞珠讶然道：“朋友？”
傅惊涛咧嘴一笑：“谁都需要朋友，不是吗？”
云霞珠格格笑道：“所以你向我提出挑战，是要证明自己的实力而已？”
傅惊涛道：“一只山鹰不会和麻雀做朋友，一头野狼也不会和兔子做朋友。你云霞珠志向远大，总不会选择弱者为友吧？”
云霞珠饶有兴致道：“你似乎很有信心嘛！不知你想比试什么？”
傅惊涛道：“比刀、比枪、比拳脚、比力气，任你挑！”
云霞珠狡黠地笑道：“不如比骑马和射箭的本领，如何？”
傅惊涛脸色一黑，沉声道：“骑术、箭术我才练了不到十天，怎能和你一较长短？再给我三个月的时间，我一定能赢你！”
“吹牛！”少年们顿时嘘声一片，纷纷出言嘲讽。
云霞珠眼珠滴溜溜转了两圈，脆声道：“阿尔泰，你去试一试他的力气有多大！”
“是！”一个虎头虎脑的少年闷声答应，随手扯掉外袍，大步走出。他体格粗壮，筋肉盘结，应是天生神力之辈，下场后没有多说一句废话，嗷的虎吼一声，斗大的拳头狠狠擂向对手。
众少年同仇敌忾，鼓掌叫道：“打败他！”“阿尔泰，好样的！”
傅惊涛微微一笑，毫无花俏的一拳笔直轰出，。
砰！两拳相交闷响。傅惊涛伫立原地，那阿尔泰面孔涨红，噔噔噔连退三步，边退边下意识地甩动手臂，显然是败了。“你！你！还有你们！一起来吧！”傅惊涛随手点了几个少年，傲然发出挑战。那些少年都是骄傲狂放的性格，岂会甘心被人看扁？同时发一声喊，或挥拳，或飞腿，朝傅惊涛凶猛攻来。只见人影一花，“哎呀！”“啊！”痛呼声不断，出击的少年们接二连三地腾空摔倒，一时间挣扎不起。
交手转眼结束，现场针落可闻。
云霞珠用力咬住下唇，刷的拔刀出鞘，一字字道：“我要和你比试刀法！”
傅惊涛也不客套，反腕抽刀在手，肃容道：“请！”
云霞珠心急着扳回颜面，双腿一弹，嗖的飚射向前，刀尖轻颤，斜斜划向傅惊涛的胸腹要害。她之所以能成为众少年的首领，美貌仅是次要因素，最重要的是她有超越同龄人的头脑和武力。由于自幼得到姑姑和丁黑豹的指点，加之勤奋刻苦，她的刀术娴熟狠辣，招式简洁且破绽极少。
当！双刀交触，火星四溅。
云霞珠人随刀走，使出削、砍、刺、挑的要诀，围绕对手一刀又一刀的猛攻，大有刀不见血誓不罢休的劲头。而傅惊涛不动如山，紧守住身周三尺范围，高接低挡，将对手的杀招一一化解。毕竟云霞珠未曾修炼内功绝学，习练的亦非上乘刀法，以他的本事应付起来绰绰有余。两人一攻一守，刀光闪耀飞射，看似凶险无比，令周围的少年大气都不敢多出一口。
云霞珠连劈了数十刀，累得香汗淋漓，眼见对手神态从容，不禁又恨又恼。以她的心智，焉能不晓得傅惊涛是在故意相让？一旦他弃守反攻，局面将立时逆转。不过要她就此罢手，在同伴面前承认技不如人，却是万万不能。傅惊涛宛若洞穿了她的心思，激斗之中蓦然出声叫道：“停，我认输！”云霞珠一愣随即回过神来，收刀退后丈余，冷冷道：“你果真认输？”傅惊涛耸耸肩道：“我只有招架之功，没有还手之力，不主动认输更待何时？云霞珠小姐的刀法果然厉害，我服了！”
众少年心中一块大石落地，欢呼雀跃，围住云霞珠又唱又跳，仿佛是他们自己获胜一般。云霞珠面皮滚烫，望着转身潇洒走开的傅惊涛，心中酸甜交织复杂莫名……
一夜无话。
次日天亮后，马贼们继续启程上路。
刚走出几里地，云霞珠屏退左右，单人独骑来到队伍末尾，亮晶晶的眼珠流光溢彩，透着公主般骄傲的光芒。她抬起马鞭一指，叫道：“杨涛，给我过来！”
众马贼尚不知道她和傅惊涛昨夜已然相识，诧异地互望一眼，不由哄堂大笑，纷纷吹起口哨。“杨小子，云霞珠看上你了！”“云霞珠是来找小情郎吗？”“杨涛，好好驯服这匹烈马呀！”
云霞珠面红如血，恨恨道：“谁再乱嚼舌根，我让姑姑来治他！”
赵半刀等的如被捏住了脖颈，怪笑声戛然而止。傅惊涛忍住笑意，拍马来到她的身侧，柔声道：“你有什么事吗？”云霞珠嗔怒地横了他一眼，勒转马头，如箭一般飞驰而去。傅惊涛忙叫道：“等一等我啊！”扬鞭策马，紧追不舍。
云霞珠骑术精湛纯熟，遥遥领先奔出了十数里地，最终停在一座荒凉的山岗上，驻足眺望。足足等了半刻钟，傅惊涛方千辛万苦地追至。云霞珠皱起眉头哼了一声，道：“你的骑术太差了！”傅惊涛笑道：“那你教教我好吗？”云霞珠红晕上脸，怒瞪双眼道：“你这人脸皮真厚，不怕我剁了你的手吗？”要知道不管是谁教授骑射之术，都免不了有身体接触，甚至要同乘一马，傅惊涛的这么说已属于极露骨的挑逗了。傅惊涛尴尬地咳了两声，赔笑道：“是我嘴巴贱说错话了，云霞珠你别往心里去，权当是没听见罢！你约我来此，是不是有重要的事商议？”
云霞珠默然半响，忽道：“你能教我真正的武功吗？”傅惊涛不答反问道：“你为什么要学武？”云霞珠凄然一笑，道：“按马贼的规矩，女人是没有地位的，永远是男人的附庸。好比如我姑姑，虽然比我强过十倍，但照样要侍奉丁黑豹，忍受他的羞辱折磨。当丁黑豹死后，她还得接受新的男人，或许会愈加痛苦。不论是鲁忽图、苏格勒尔，又或是马钩子、胡老四，谁会真正疼爱我姑姑？他们在乎的只有权力，财富和虚名！从我懂事时起，我就暗暗发誓，将来绝不像姑姑一样任人摆布！所以，我苦练箭术、刀术，偷学汉人的文字书籍，并且把同龄人统统收服，为的是有朝一日能脱离黑旋风，自立旗号！但昨夜一战，我知道自己实力仍然欠缺，遇上强敌的话难有胜算。若你肯教我武功，让我变得更强，我就视你为朋友，一生不变！”
傅惊涛沉吟道：“做你的朋友有何好处？”
云霞珠豪爽地道：“我姑姑掌管着黑旋风的大半财富，你想要多少金银珠宝尽管说。”
傅惊涛摇头道：“我不要钱。”
“不要钱？！”云霞珠诧异地望了他一眼，毅然决然道：“如果你是看中了我的身子，今晚便给你好了！”
这回轮到傅惊涛吃不消了，忙回绝道：“不不不，云小姐误会了，我对你毫无兴趣！”
云霞珠大怒，双眉倒立：“瞎了你的狗眼，难道我云霞珠不够美丽吗？难道我的身子不够吸引人吗？”说着挺起浑圆的双峰，有意无意强调自己修长的美腿。
傅惊涛苦笑道：“我的意思是说，你我尚未成年，不宜过早涉及男女情事，那样对习武不利。其实我只有一个要求，当你脱离黑旋风的时候，送我回到大宋边关即可。我不想一辈子做马贼！”
云霞珠怒意稍敛，低声嘟哝了几句，正色道：“我答应你！”
“好！一言为定！”
当下两人击掌为誓，相视一笑。
傅惊涛提醒道：“丁黑豹一死，鲁忽图、马钩子定会争当老大，免不了又有一番血腥厮杀。你近段时间切莫轻举妄动，以免惹火烧身，待他们斗个两败俱伤之后再做打算。”云霞珠点点头，道：“不论是谁当首领，黑旋风的分裂是免不了了。若是时机适合，我便带人乘乱卷走金银，一走了之！”顿了一顿，笑道：“事不宜迟，你现在教我好不好？”傅惊涛道：“急什么？等晚上宿营的时候，我再偷偷溜去找你。”云霞珠脸色微红，飞快地白了他一眼，嗔道：“夜深人静，你偷溜进我帐篷做什么？小坏蛋，少动歪脑筋，我才不会理你呢！”双腿一夹马腹，逃也似奔下山岗。傅惊涛抓抓头发，大叫道：“喂，我又说错了什么？我真的只想教你练武而已！”
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