午膳过后，姜尚把马赶到树下，喂食了一些粮食与它吃，便铺了张席子在树下，与司马明泽一人一侧打起了盹。

　　小果这日，出奇的有精神，她见树上结了几颗红红的果子，样子看起来与苹果很相似，便脱下鞋子，攀着树枝爬上树枝采摘了一颗，拿在手中把玩。

　　她把果子凑到鼻前闻了闻，只觉气味异常的清香。

　　看样子，应该可以吃！可是，为什么没人采摘呢？

　　小果盯着手上诱人的果子，正犹豫着要不要吃一口尝尝。

　　突然，有人拍了拍她的肩膀。

　　小果回头望去，一双圆溜溜碧蓝的眼睛，出现在眼前。

　　她吓得浑身一哆嗦，手中的果子朝树下掉了下去。

　　一道白色影子，快如闪电随着果子冲了下去，果子在落地前，被接住了。

　　那影子又迅速地原路返回，捧着果子，坐在了小果身后。

　　小果这次看清了，竟是只通身雪白的长相类似猫咪的动物，只是它的尾巴如同松鼠一般为伞状。

　　“你是猫咪？”小果问道。

　　那动物瞅了小果一眼，小果竟从它的眼神中，看到一种类似不屑的神情，不禁吃了一惊，细细端详着这只不明物种。

　　那动物姿势优雅地坐在枝头，并不理会小果的目光，只顾津津有味地啃着手上的果子，待到果子吃完，它向小果伸出手爪子，又指指树上其他的果子。

　　小果惊讶道：“你让我替你摘果子？”

　　那动物好像听懂了她的话，点了点头。

　　小果随手又摘了一颗，放在手掌：“请用！”

　　那动物自她手中抓过果子，很快，又吃了个干净。

　　小果见他又重复之前的动作，笑道：“你既然想吃，为何不自己去摘？”

　　那动物跃到枝头，朝着一颗果子抓去，只因果子随枝头左右摇动，不伦它如何去抓，总是不能得逞。

　　小果明白了过来，道：“原来如此！那我便多摘一些与你吃吧！”

　　她把树上能摘到的果子，尽数摘了下来。

　　那动物吃果子的速度奇快，任小果摘的再多，丢于它新果之前，之前的果子都会吃个干净。

　　这果子真有这般好吃？等会我要留一颗与自己尝尝！

　　小果边想边垫脚伸手，试图去摘最上面的果子。

　　“师父，快下来，这果子吃不得！”

　　就听司马明泽不知何时醒了，冲她喊道。

　　小果低头对他一笑：“这果子，猫儿能吃得，我为何吃不得？”

　　“什么猫？”司马明泽奇怪道。

　　“就是……咦？到哪去了？”小果四处张望，那只白色的小动物，不知何时已离开了。

　　“孩子，赶紧下来，这果子有毒！”姜尚睁眼见小果爬到树上，吓得一个激灵，睡意全无，急忙喊道。

　　小果见他们如此紧张，笑道：“你们不必担心，我没有吃！”

　　她从树上爬了下来：“泽明，你可看到一只白色的，长得像猫，又像松鼠的动物？”

　　司马明泽摇头道：“没有，我醒来就发现，师父你一个人在树上摘果子！”

　　小果半信半疑道：“这果子当真有毒？”

　　姜尚严肃道：“这果子另有名字，为鬼果，只需一口，便能让人丧命！孩子，你可不能在野外，随便吃不相识的东西，越是长相鲜艳的果子，往往毒性越是厉害！”

　　小果本欲与他开句玩笑，见他一脸紧张，只得收起嬉皮笑脸，老实道：“义父，您放心，我向您保证，往后没见过的东西，坚持不入口！”

　　姜尚这才松了一口气，叹道：“好孩子，你知道便好！若你有个什么闪失，让义父怎么办！”

　　他们抵达城镇时，天色尚早。

　　小果拉着司马明泽，在铁匠铺挑几把菜刀和砍刀。

　　“要想成为一个好厨子，刀功是必修的！”

　　小果另买了几筐萝卜，土豆之类的蔬菜，一方面供司马明泽练手用，另一方面，因另一个美食计划的需求。

　　“下面我们来学习一下，想练好刀功需要注意的几点！其一，站姿。腰不哈，腹不挺，膝不曲，头不歪；双脚叉开，与肩同宽；腹部与墩保持一拳之隙！”

　　小果边说，边拿起菜刀，示范与他看：“意守双手，目视刀口！”

　　其二，手势。舒展大方,行刀自如,轻重得当,缓急有度,作到稳健而不失呆板,轻巧而不失浮漂,自如而不失空虚。”

　　“其三，技巧。一个菜肴往往使用几个不同刀法,光凭力气是无法适应实际需要的,必须使用刚柔相济的巧劲。”

　　“其四，便是准头。尤其动物性原料的结构十分复杂,下准每一刀是不容易的事,只有掌握好和了解它们自然结构和位置，才会迎忍而解,达到得心应手超然独特的境界！”

　　小果从箩筐里，拿出一个洗好的白萝卜。

　　就见她运刀如飞，左右两手合作地天衣无缝，刀过之处，萝卜已变成薄厚如一，可透光的片儿，令司马明泽震惊钦佩不已。

　　小果把刀交到司马明泽的手上：“明泽，你来试试！刚开始，不要求速度太过，只练准头，注意别伤到手指！”

　　司马明泽握起刀柄，只觉手上的菜刀，全然没有了它在师父手上的灵巧劲儿。

　　小果在一旁不断纠正指导，他的动作，待他渐渐领悟，才说道：“你在这里慢慢练着，别心急，累了就休息一下。我和义父趁天黑之前，在出去买些路上要带着的东西！”

　　司马明泽抬头应了声，见小果已走出厨房，又全神贯注地投入到手上的刀片上。

　　小果再回到客栈，天色已黑，厨房里已点上了烛火。

　　司马明泽还在灯下苦练着，一大筐子萝卜被切了大半。

　　“明泽，休息一下吧，当心磨破手掌！”小果见他如此用功，既感欣慰又有些心疼。

　　司马明泽放下菜刀，道：“师父，不会的，我自小干活习惯了，手上的皮厚着呢！您看，我切的怎么样？”

　　小果凑到跟前，仔细一看，虽然片的不如她那般薄细，却厚度十分的均匀，比之她离开前功力大涨，不禁赞道：“不错，不错！明泽你真的很有天分呢！”

　　司马明泽不好意思地笑笑：“比之师父还差得远呢！”

　　小果笑道：“不远不远！似你这般天赋和用功，用不多长时间，我反得拜你为师了！”

　　通过这些日子的相处，司马明泽已大致摸清了小果的脾气，知她是在开玩笑，也不放在心上，只憨厚一笑，他指着满满几盆菜丁菜片道：“可是，师父，切了这么多蔬菜，我们能吃的完吗？”

　　“我们现在吃不完，可以留着，在路上吃啊！”

　　“在路上吃？到时这些，岂不已经坏掉，或成了菜干？”司马明泽惊讶道。

　　小果神秘一笑：“这便不用担心了！”

　　小果把手上的牛肉，在司马明泽面前一晃：“来，师父今晚教你做几道，以牛肉为主材料的菜！”

　　烧火的差事，被刚走进厨房的姜尚拦下，他说道：“明泽，你用心学菜，这活儿莫要与老头子抢！”

　　“姜伯伯，还是让我来，您回房间歇歇吧，一会儿饭好了，我叫您！”

　　小果笑道：“泽明，你来掌勺，莫与义父抢了，他老人家最喜欢添柴的活计了！”

　　司马明泽只得作罢，回到小果身旁。

　　自此以后，三人的分工也完全明确下来，小果负责指导徒儿，司马明泽负责动手做菜，姜尚则负责烧灶。

　　“我们第一道菜，名为川味红烧牛肉！”

　　小果命明泽把牛肉切片，加盐，少许酱油和水淀粉，抓腌片刻，又在油锅中滑熟捞出。

　　接着，在锅底留底油，放入葱姜蒜和辣椒炒香，再放牛肉入锅，另放少量水，大酱，少许白酒，盐，翻炒均匀，至入味出锅。

　　“我们此次准备太仓促，来不及做更细处理。其实，这牛肉最好先用冷水浸泡两个小时，再来烹饪，这样能去除里面的血水和腥味！”小果对明泽道。

　　明泽连连点头，用心把师父的每句话，都记在心里。

　　小果又教他，用牛肉做了一道火爆牛肉丝和西红柿牛腩汤。

　　晚膳除了这些牛肉烹饪的美食，另炒了两个蔬菜。

　　收拾洗刷碗筷的事情，小果与明泽自然不能让姜尚动手。

　　师徒二人收拾妥当厨房，又把明泽练手切出的蔬菜片，晾在筐子里，这里天气炎热干燥，想必很快就能蒸发掉水分，变成菜干。

　　小果擦拭干净手掌，对明泽道：“早些回房歇息一下吧，明天，师父便让你见识一下，这些蔬菜干，是何吃法！”

　　“师父，您先回房休息吧，我想再多练一会儿！”明泽道。

　　“那好，别硬逞强，累了就歇会儿，来日方长嘛！”小果微微一笑道。

　　“好！”

　　小果他们租下的小厨房，直到金鸡报晓，燃了一夜的烛火，方熄灭。

　　且说，小果经过姜尚客房时，发现里面烛火已灭，知晓义父已睡下，便径直回到自己房间。

　　她倒了杯茶水，刚饮了一口，便听见榻上传来细微的“窸窸窣窣”声，好像有什么东西在那里活动！