“各位长辈，我们寒家现在已经没有其他路可选，东秦大皇子已经认定我们和三皇子是一伙儿的，他那次没有杀了我，但以他的性子，他一定不会放弃，他一定会想尽一切办法致我于死地，寒家要么彻底服从他，要么就被毁了。”
“呵，开玩笑，我们寒家岂是他一个皇子说毁就能毁了的，我们寒家只是不想插手皇室之争，不想惹祸上身，但不代表我们寒家会怕他！”
“就是，想让我们臣服于他，开什么玩笑，就凭他，也配?大不了我们鱼死网破，想要我们寒家毁了，他也必须得付出惨痛的代价。”
“谁说我们没有其他路可选了？谁说我们必须得和三皇子合作，我们可是四大家族之首，我们需要怕谁?”
“各位长辈”寒烟提高声音道:“我们确实已经没有路可选了，我们不得不和三皇子合作。”
“烟儿，此话怎讲?”
“我们寒家的秘密粮仓被三皇子的人发现了，我当时若是拒绝三皇子的话，他不仅会将我们寒家粮仓里的粮食全部搬空，而且还会封杀我们寒家在东秦的所有生意，甚至还会帮着大皇子一起对付我们。像我们寒家这种掌握着三国生意命脉的大家族，已经有很多人看不惯了，一旦我们寒家倒台，多的是家族想接手我们寒家的生意。”
“呵，这个三皇子口气可真不小啊。”立刻有人不屑一顾的嘲讽道。
寒烟笑而不语，待众人都讨论完了，寒烟才继续开口，将他之前的经历以及他和三皇子的对话一句不差的转述给众人听，众人听完后不约而同的保持了沉默。
整个大厅鸦雀无声，落针可闻。
不知过了多久，才有人低声开口:“这个三皇子，心机竟如此之深，实在是太让人害怕了。”
“是呀，我从来没见过城府如此深沉之人。”
“各位长辈，现在可以告诉寒烟，你们的选择了吗？”
众人沉吟片刻，异口同声道:“合作！”
若是东秦大皇子那样的人，他们倒是不惧，可若是遇上像东秦三皇子这般深不可测的人，他们的第一反应就是——与之交好。若是将这样的人得罪了，那实在是太可怕了，他们寒家恐怕真的会覆灭。
会议结束后，大家正待各自散去，寒烟突然出言道:“大伯，请留步。”
待众人都散去后，寒烟开口道:“大伯，寒烟其实是有一事相求。”
“哦?何事?”寒烟大伯饶有兴趣的道。在他的印象中寒烟这个小子，还从未有事求过他，今日，竟然主动开口说有事相求，实在是让他颇感意外。
“寒烟想求大伯替我，替我，提，提亲。”寒烟一向处事不惊的神情在此刻终于发生了变化，若是仔细瞧，便可发现寒烟的耳朵已经红的宛若滴血。
“提亲?我是不是听错了？你竟然让我替你提亲?”寒烟大伯不敢置信的道。他以前明里暗里的不知提到过多少次让他早点结婚生子，先有家，才能有事业，可寒烟这个臭小子每次都以大丈夫没有立业何以为家的理由搪塞他，后来见寒烟生意上的事情越来越多，他也就不想以这种小事耽误他的时间了。可现在，寒烟竟然说，让他去替他提亲?
“大伯，你没有听错，我刚刚说的就是提亲！”
“不知是哪家的姑娘？长得如何？她待你好吗？她多大了？她……”寒烟大伯立刻打听道。
“我想要娶的这个姑娘是我们的世交木家的木小西！”
“小西?你不是说你只是拿她当妹妹吗？”他一直知道木小西喜欢寒烟，而他也一直很喜欢这个小姑娘，两家毕竟是世交，他也算是看着这个小姑娘长大的，他不止一次想过寒烟要是能娶小西为妻该多好，他也套过寒烟的话，可寒烟每次都以拿小西当妹妹为理由拒绝了他，他也就不好意思再说什么了。现在寒烟突然和他说，他想娶小西为妻，他怎么能不激动？
“我以前一直以为我对小西的感情是兄妹之情，可我们进来发生了许多事，尤其是小西挡在我的身前替我挡了致命一剑时，我的大脑一片空白，当时只有一个念头，那就是小西一定不能有事，她若是有什么三长两短，我就算拼尽全力也要让顾辰景付出代价！后来，沐浅夏和我促膝长谈，让我认清了自己的内心，原来随着时间的推移，我对小西的感情早已不是最初的兄妹之情，我想要保护她、照顾她、宠着她，也许，这就是爱吧，我现在发现，原来小西在我心里的位置已如此重要，我未来的人生里不能没有她。”
“好，既然你能如此清晰自己内心真正想要的，那我就答应你的请求，去木家走一遭。小西也算是我看着长大的，你若是娶了她，就一定要一辈子对她好，否则，别怪我不认你！”
“我寒烟在这里发誓，我会用自己的命护着她，会一辈子对她好，一生只爱她一个人。”寒烟正色道。
“好，记住你的誓言。三天后，我会亲自去木家替你求亲。”
“多谢大伯。”
…………
南蛮公主被东秦皇上从皇宫里放出来了，听说南蛮在此次与东秦的贸易中让利三分，南蛮公主才得以被东秦皇上从皇宫里放出来，不然的话，南蛮公主能不能活着回到南蛮都是问题，毕竟那种罪名一旦坐实，就不止是南蛮公主死了那么简单，甚至南蛮和东秦之间有一场恶战要打。
不过，这个南蛮公主出来没几天就又开始不安分了，这不，她和东秦的长公主二人一起举办了个宴席，沐浅夏的名字赫然在列。
沐浅夏明知这场宴席是针对她而来，可她也不得不去参加。
长公主是当今皇后嫡出，颇得皇上的宠爱，东秦的所有人都对她礼让三分，长公主送来的帖子，她怎么可能不去？就算前面是龙潭虎穴，她也要去闯它一闯。顾离不可能一直护着她，她必须的得变强，强到这些人都忌惮她，不敢打她丝毫的主意。
沐浅夏如约赴宴，盛装出席。
长公主邀请的多是与沐浅夏年纪相仿的妙龄女子，这些女子为了在长公主的面前表现自己，博得长公主的赞赏，一个个使出了九牛二虎之力。
当场做画，当场写字，当场跳舞，当场抚琴……水平都极高，有几个出众的更是赢得满堂喝彩，而长公主也大方，当场献艺的姑娘皆有重赏。
因为这些人都是长公主请来的，与沐浅夏都不熟，自然都在长公主身边凑着，沐浅夏就显得格格不入起来。不过沐浅夏倒不觉得有什么，反正她和这些人也不熟，正好省下自己与她们应酬，一个人倒也落得清净，一边慢条斯礼的享用着上的美食，一边欣赏那些个千金小姐的才艺表演。
按说，这些人献艺，与沐浅夏没有什么关系，可偏偏就有不长眼的人找上沐浅夏。
“离王妃，我接下来表演的节目，需要一个人配合，您能帮我一下吗？”一个青衣小姑娘跳了出来，水灵灵的大眼里闪着无畏的光芒，挑衅地看向沐浅夏。
曼柔在小姑娘开口时就垂头附在沐浅夏的耳边低语道:“这个小姑娘是萧将军府上的嫡**，名唤萧灵儿，深受萧将军极其夫人的宠爱，因而养成了嚣张刁蛮的性子，而且她喜欢王爷好久了，不过王爷从来没有正眼看过她。”
简单说点，就是顾离的桃花债，可偏偏债主找到了她的头上。
萧灵儿此话一出口，场上有片刻的安静，众人都看看那姑娘，又看看沐浅夏，一时间竟没有一个人出来打圆场。
南蛮公主则一副看好戏的姿态看着沐浅夏。
萧灵儿见状笑的更加肆无忌惮，见沐浅夏半天不答，下额轻抬，挑衅的道：“离王妃，你不敢吗？放心，很简单的，不会有任何的危险。”
沐浅夏依旧不理会，只是似笑非笑地看着对方，那眼神就像是在看不懂事的孩童。
她虽然不比这位姑娘大几岁，可她的身份摆在那里，她需要应一个小姑娘的挑衅吗？
自己一再被人忽视，这种情况是她第一次经历，萧灵儿一脸恼意，“离王妃……”
可这次话才开头，就被曼柔冷声打断了：“住嘴！哪家的小丫头，这么不知礼，王妃也是你能叫的。”
“我和离王妃说话，你算是什么东西，滚开。”萧灵儿出将武将家族，又是家里最小的女孩，自小娇生惯养，性子也嚣张任性了许多。
曼柔当然不会和一个不知天高地厚的小姑娘质气，不屑的道：“你当自己是个什么东西，也有资格同王妃说话，叫你母亲来！”
“这是我自己的事，哪里需要我母亲出面。离王妃身份尊贵，我也不差，我凭什么不可以和离王妃说话。萧王妃要是怕了就直说，我也不勉强离王妃。”萧灵儿一脸倨傲，也不知是真不懂还是假不懂。
不知所谓。
曼柔不屑和一个小丫头计较，朝长公主作揖道：“长公主，这难道就是您的待客之道？”