果然，众人回席之后，谢延昌叉手道：“江少主，你的人品武功，谢老儿我佩服得紧，本不该再起纷争，不过事涉三帮数万弟兄的生计，却也轻易退让不得，今日老儿拼着老命不要，也要向少主讨个说法。”

　　江朔奇道：“谢大哥何出此言？我今日偶游何逊楼，受窦三郎之邀入此阁子，却什么时候得罪了谢大哥？”

　　萧大有却哼了一声道：“江少主，我原敬你是个少年英雄，怎地和浑老二一样混赖？”

　　江朔转头问浑惟明道：“浑二哥，这是怎么回事？难道你事先知道几位在楼上等我们么？”

　　浑惟明忙否认道：“没有，没有，我绝不知道几位把头在此。”

　　窦庭蕙也道：“江少主，浑帮主他确实不知。”

　　江朔听的糊涂了，向窦庭蕙叉手道：“窦三郎，我新任盟主，实不知江湖盟哪里得罪了几位把头，还请三郎具实告之。”

　　窦庭蕙向谢、萧、卢三人一比道：“三位把头邀我今日见面，为的是震泽所占漕运份额之事，自然不会通知浑帮主，因此他确实不知，而我也是听了江少主在楼下品评何逊之诗，一时兴起才邀你上楼饮一盏，却不想溯之你便是这江湖新主。天下事真就这么个巧法，因此还请诸位少安勿躁，将此事起因说清楚，在看江少主如何决断。”

　　萧大有道：“好，不过我先要问一下江少主，是否做得了这南帮震泽的主？”

　　南霁云咄了一声道：“江少主统领江湖盟，震泽既属江湖盟，少主自然做的了震泽的主！”

　　浑惟明也道：“萧大，你什么意思？我浑惟明自然要听江少主差遣。”

　　萧大有还待要讲，卢玉铉却拦住他道：“萧郎，大家七嘴八舌，江少主可不知道听谁的好了，还是由我归总来说吧，不知二位把头意下如何?”

　　卢玉铉乃范阳卢氏的旁枝，虽身在绿林，但他是文武全才，更兼智机过人，人称“范阳卢郎、今世子房”，说他像西汉开国的著名谋士张良张子房一般么，那自然是有些夸张了，却也说明绿林中人对他才智的认可。

　　萧大有和谢延昌都是粗豪的武人，当即公推卢玉铉代表三帮向江朔说明前情。

　　卢玉铉道：“江少主可知漕运之事？”

　　江朔点点头道：“每年顺着运河将江南所产粮米运到京畿谓之漕运，这不是朝廷度支使衙门的活计么？”

　　卢玉铉笑道：“少主果然只知其一不知其二，说起来槽运确是官府的事情，但每年从扬州启运的粮米多达百万石，所需劳力无计其数，且除了夏秋两季运粮，还有盐铁、丝帛等需要转运，光靠度支使衙门的老爷们和临时征召的民夫如何能行？”

　　江朔想起汉水上那个肥头大耳的校尉陈先登，心道不错。

　　卢玉铉续道：“因此从隋末就开始有了许多以运河为生，专司漕运的船工，大唐开过百余年，漕运日益兴盛，运河船民已不下十万户，船工非农非商，在运河上讨生活实是不易，因此船民慢慢聚拢互助，形成了帮会。

　　运河分为四段，船工也分做四帮，便是南方山阳渎、江南河的吴越船民称江南帮，通济渠两岸的宋州、东鲁船民称渠东帮，北面黄河两岸的雒阳、魏博船民称河北帮，以及西面两京之间的广通渠上船民称关西帮，这便是今日的东南西北四大帮会。

　　这帮会和武林帮派却不相同，帮会人数众多，虽然也有不少会功夫的，但并非师徒相传的武林门派，多是不会武功的小民百姓，帮会之主称把头。”

　　江朔心道：难怪先前窦三郎称他们三人为把头。

　　卢玉铉接着说：“江南帮便是如今的震泽帮，在浑帮主父子二代的经营之下好不兴旺，更是与江下五湖结成江湖盟，那更是马踏江淮，威加河海了。”

　　浑惟明哼了一声道：“那你们也尽可以拉伙结盟，自己实力不济还来怪别人么？”

　　萧大有怒道：“震泽帮地处江南，把持着漕运的起点，占尽地利，获利最丰也就罢了，但近些年来，震泽恃强凌弱，多吃多占，却是不给别人活路了。”

　　浑惟明闻言一瞪眼就要发作，江朔赶忙拦住他，对卢玉铉道：“卢郎，请你讲下去，震泽到底是如何得罪了各位？”

　　卢玉铉道：“漕运从扬州出发，按裴耀卿做江淮河南转运使时定下的规矩，漕运以十船为一队，度支使官兵自压头尾两船，中间八船却雇佣船工操持，向来是四大帮会各占其二，去年秋运之时，浑帮主却突然要改规矩，要独占其五，其他三帮只能各占其一。江少主你说是不是忒也得不讲理了？”

　　浑惟明道：“怎不讲理了？天下船工，我江南占了一半，自然要分一半的漕运才叫合理。”

　　谢延昌哼了一声道：“你人多，那是因为江南船大，船工用的多。”

　　浑惟明道：“船大人多，吃的还多呢，我不多跑两趟，船工自食的粮米都赚不够呢。”

　　萧大有道：“你们南北帮会不是在起点就是在终点，船跑一个来回便能回家了，我们鲁人跑船，先要自带吃食到扬州，跑完一趟又要自回东鲁，所耗粮米比起南北两地的人可都多得多了！”

　　卢玉铉也道：“萧大哥此言差矣，要说各家都有各家的难处，江淮水道阔直平稳，而河洛水险，尤其是三门艰峻险难，北方船工都自己拉纤，南人却还要找民夫拉纤，这钱粮可都白白浪费了。”

　　浑惟明道：“南船精巧操作繁难，船工不能离舟，否则有倾覆的危险，只能找人拉纤，你道我愿意找人拉纤做冤大头么？”

　　萧大有也道：“卢郎你这样说就不对了，河水多险滩，外乡人不熟水文，自然只能找当地人拉纤了。”原来鲁人入河水也是要找当地人拉纤，因此萧大有便不赞成卢玉铉所言了。

　　谢延昌道：“只你们这些耗损不能算在我们头上，各家还是平分漕运来的公平！”

　　眼看各自又要吵作一团，窦庭蕙忙打圆场道：“诸位，诸位……你们这样你一言我一语，唇枪舌剑乱做一团，却叫江少主如何听的清？都请先住口。”

　　众人这才闭口不言，但互相瞪视，自是谁也不服谁。

　　窦庭蕙向江朔道：“少主你看，他们为了漕运份额之事龃龉已久，莫说斗口，就是运河之上殴斗之事，也时有发生。今日东西北三帮把头一起来寻我，也是想请我给浑帮主说和说和，让出一些份额来。”他说的客气，其实是三家准备联合起来和震泽大打出手，只是来知会他一声，并未请他说和。

　　窦庭蕙其实也没有指望江朔一个十五岁的少年能解决这个问题，但各家帮会为份额之事争斗日益激烈，虽然他们今日针对的是震泽多占漕运名额之事，其实各帮互相之间也有矛盾，不独和震泽过不去，窦庭蕙既是当地官员，又是绸缎行的东主，可谓又是治官又是主顾，四帮的矛盾闹大，他实是损失最大之人，然而四大帮会把头都是一方豪强，谁也不服谁，窦庭蕙心里着急却又无法可想，真是焦头烂额，现在和江朔说来也只是吐吐苦水罢了。

　　江朔却不急躁，问道：“小侄还有一事不明，这漕船是官府的还是自己的？”

　　卢玉铉道：“自然是官造的，船工贫苦，赚个脚力钱，哪有钱买船。”

　　江朔道：“是了，我今日看浑二哥治下帮众也是穷苦的泥腿子居多。”

　　浑惟明道：“可不是么！我只说震泽赚的不比其他帮会多，他们偏不信……”

　　萧大有拍案而起道：“江少主，看你话里的意思，是要拉偏架咯，只你们震泽穷人多？我等便都锦衣玉食了么？”

　　江朔忙道：“萧大哥稍安勿躁，我不是这个意思。”转向卢玉铉问道：“那我就不明白了，既然船都是官府的，为什么会有大有小呢？”

　　卢玉铉道：“这却不奇怪，漕船不是一处建造的，各地度支使衙门都有造船的船场，各地造船都是按照本地样式，比如漕运时节江南多东南风，因此扬子船场所建舟楫多立风帆可以借着风势溯流而上；而河南道的通济渠，水阔却多沙，汴州所造舟楫多为浅阔平底，不会坐沙搁浅；河水多险滩暗礁，雒阳所造船只最为坚固，不惧暗礁；关中水路狭窄，渭南所造却都是小舟了。”

　　江朔道：“如此说来，各地所造船只在自己这边水道来去自如，去往别地却易遇险咯？”

　　浑惟明道：“少主说的是，每年南船进了河水，不知道要倾覆多少，去年秋运就折损了好几条船，帮众死伤不算，还要赔官府的船钱。”

　　谢延昌也道：“河水中的船坚固，但到了永济渠，因为吃水太深常常搁浅，且江南水道开阔，北船窄小所载忒少，也是不划算的。”

　　江朔听了，心中已有了计较，他站起身，向众人团团一拜，道：“诸位，既然各地之舟楫最适合在本乡水道中行驶，各帮何不各行其道，只在自己熟悉的水道中行船？”