让马盛离开后，江宁对张和道：“你现在即刻派人，飞马回京禀报陛下此事，请了旨意后，本官再行拿人。”

　　张和不解道：“大人，我内厂既是查办这三大镇守太监，如今有了丁昌罪证，为何不直接拿下？”

　　江宁摇了摇头道：“费是这么简单。本官这次南下，打得是巡视查办税赋的旗号。

　　而如今得到的，却都是丁昌败坏军纪的罪证，无有旨意，最好还是不要随意拿人。

　　不然恐落人口实。

　　毕竟，京中那几位公公，可还等着本官出糗呢。”

　　张和恍然，抱拳道：“大人心思缜密，属下佩服。”

　　说罢，他便赶忙离开了院子。

　　江宁正要回转屋中时，却见郑芳蕊突然莲步轻移，娉娉袅袅地走了过来。

　　体态轻盈，婀娜多姿。

　　最要紧的是，她今日赫然换上了一副江南佳丽打扮，清素绮丽，极尽柔美温婉。

　　配上官家千金的出尘气质，叫人眼前一亮。

　　“老爷，明日张天师请你去看看苏州风物，并泛舟太湖，你看？”

　　郑芳蕊娇声道。

　　而江宁却好似全然不曾听见，只是愣愣地看着她

　　郑芳蕊见此，微微垂下俏脸，掩住眸中的羞意，娇嗔道：

　　“老爷，你盯着奴婢作甚？”

　　江宁回过神，咳嗽几声，赞道：

　　“你今日这身江南风格打扮，实在娇美得很，老爷一时间看不过来了。”

　　郑芳蕊没有想到他会那么直接，心中娇羞更甚，又不住喜滋滋起来。

　　这时，她发现旁边还站着一群内厂番子，看似目光直视前方，却是又像在往这边瞟。

　　登时，一张娇俏美艳的脸庞，羞红地能滴出血来。

　　郑芳蕊跺了跺莲足，岔开话题道：“老爷，那刚才奴婢说的，你可要答应？”

　　江宁疑惑地挠了挠头：“你刚才说了什么吗？”

　　翌日。

　　江宁带着郑芳蕊早早出门，赴张天师之约。

　　而由于他现在住在贺府，近来与贺然面上的关系也甚是不错，便干脆一道请了他一起去。

　　贺然自是爽快地答应。

　　同时，他还带上了干女儿贺玉瑶。

　　这是江宁第二次见她。

　　却依旧被狠狠吸引住了目光，总是有意无意地去看一眼。

　　贺玉瑶注意到此，则是风情万种地对着他娇媚一笑。

　　一双美眸中眼波流转，似有无尽的柔情蜜意。

　　每到这时，江宁便会尴尬地别过头去，惹来美人一阵轻笑。

　　郑芳蕊今日依旧是江南佳丽打扮，在一旁亦步亦趋地跟着江宁，娇艳欲滴的小嘴儿，却是往上撅了起来。

　　一行人终是抵达苏州城郊外。

　　张天师带着妹妹，以及富豪顾贤和已是早早等在那里。

　　张玄月一见到江宁，刚刚还笑盈盈的小脸，顿时就板了起来。

　　“你怎得来这么慢，叫我们好等。”

　　江宁闻言愣住，看着小妮子的脸色，心中苦笑。

　　不会是上次那张肉饼，真就把她得罪死了？

　　“玄月，不许无礼。”

　　张天师瞪了一眼妹妹，又看向江宁道：“大人，我来介绍……”

　　一番寒暄后，众人便来到了一处古寺，上香祈福。

　　紧接着，便在方丈的带领下开始游览古寺。

　　虽然并不很大，不能与京城的隆福寺相比，但别样的景致，却叫江宁更为欢喜。

　　忽地，经过一处宝殿，从里面走出来两个僧人。

　　这本没什么，但他们身上的服饰，以及交流的言语，显然昭示着他们来自日本。

　　江宁疑惑地看向方丈：“莫不是本寺还有日本僧人皈依？”

　　方丈打了个稽手，解释道：“大人，这两位僧人是来大明参拜我佛，求取真经的。”

　　江宁面色古怪。

　　小日子版的西游记？

　　“江南倭患言重，难道此地的百姓，能容忍这些番僧，堂而皇之地四处行走。”

　　“阿弥陀佛。大人，我佛慈悲，希望将经义普照世间，感化生民。

　　既然日本僧人有求佛之心，我等自是不会拒绝。

　　说来我们还常常交流佛学，老衲大有收获呢。”

　　这时，一旁的顾贤和无意间道：

　　“若是除了佛经以外，大明与日本能公平做买卖，对大明也是大有裨益的。”

　　江宁一听，饶有兴趣道：“顾先生此言何解？”

　　“呃，这不过是草民随口之言，当不得真。”

　　顾贤和见江宁对日本态度好像不是很友好，以为他很忌讳这个，不由得惶恐起来。

　　江宁笑道：“本官不是那古板之人，其实，本官早有建言陛下开海之意，顾先生尽管说来便是。”

　　顾贤和闻言一惊。

　　他没想到朝中竟然还有官员有此想法。

　　而且还是皇帝面前的大红人。

　　说不得日后真能成。

　　顾贤和当即深吸了一口气道：

　　“若是朝廷肯开设通商口岸，与日本商人做生意，不仅能增加我朝赋税，还能改善百姓生活，可谓两全其美。”

　　江宁点了点头：“接着说。“

　　顾贤和似是得到了鼓励，继续侃侃而谈起来：

　　“日本现今大名乱战，物资奇缺。

　　若是我们能与之做买卖，诸如将铁器、瓷器、丝绸布匹等物卖与他们，轻易便可取得国内数倍的利润，甚至犹有过之。”

　　紧接着，他又详细讲述了一下其中的具体细节和门道。

　　江宁听得频频点头，抚掌大笑道：“大善。顾先生，还请你将之详细罗列出来，日后本官回京，定要呈于陛下。”

　　顾贤和大喜：“草民代百姓，多谢大人了！”

　　到了午时，众人从古寺出来，皆是腹中饥饿。

　　顾贤和邀请道：

　　“大人，草民早已在附近酒家订了筵席，还请大人务必赏光。

　　相比杭州菜肴，苏州菜也别有一番风味。”

　　江宁笑道：“如此，倒是叫顾先生破费了。”

　　“不敢不敢，草民荣信之至。大人请。”

　　一行人跟着顾贤和来到酒家。

　　只是刚到门口，郭管家便急匆匆地跑了出来：“老爷，不好了。”

　　顾贤和眉头皱起：“什么不好了！横冲直撞的，若是唐突了大人怎么办？”

　　他训斥了一句，又道：“发生了何事，如此慌张？”

　　“老爷，小人先前早早来此定下筵席，不想那刘方突然到来，还非要包下整个酒家，将小人赶走。

　　小人没法，只得来问询老爷。”

　　“什么？钦差江大人在此，岂容他刘方作祟！”

　　江宁在一旁好奇地道：“这刘方是何人？”

　　“回禀大人，刘方与草民同为苏州商贾。

　　只他却是个外来的暴发户，专靠放高利贷起家，端的是无恶不作，不知害得多少人家破人亡。

　　可是他好似背景颇为深厚，无人能动他，敢动他，便只得眼睁睁看他四处倾吞产业。

　　到如今，在苏州已是如日中天。”

　　顾贤和正说着，便从酒家里走出来一个脸上带着大痣的中年人。

　　他身后还跟着四个青衣小厮，端的气派不小。

　　“哟，这不是顾老爷嘛。怎得，来这里吃饭？

　　却是不巧，老爷我已经包下，今日不对外迎客了。”

　　刘方看着顾贤和嚣张道。

　　忽地，他的目光瞥见了一脸阴郁的贺然，面色骤变，连忙上前讨好：

　　“贺，贺公公？

　　原来顾老爷请了贺公公吃饭，小人却是不知。

　　要是他知会一声，小人不就早早准备起来，好迎接贺公公大驾。”

　　贺然冷声道：“你这厮莫要误会，顾先生今日请的非是我，而是另有其人。”

　　刘方听此，连忙将目光在众人中打量。

　　最终锁定了江宁。

　　没别的，就他气度最是非凡，好似身居高位，周围又有许多打手保护，一看便非常人。

　　刘方当即舔着脸就要上前说话。

　　而江宁却是看也不看他，径直走进了酒家。

　　众人纷纷跟上。

　　刘方站在原地，脸色一阵青一阵白，也不再自讨没趣，恨恨地带着人走了。