捐官的竞投，地点选在山水别院。

　　秦弗坐于主位，下首设了张几案给许澄宁，她负责给整场做记录。

　　青衫宽袍，素面朝天，儒生敛袖执笔的情态，如素月，如孤芳，书卷气浓浓，沉静而富有灵气。

　　韩芳永看着她，恍然见到了少女时期的妹妹临窗品读书卷的娇俏意态，几度失神忘我，心里更是密密麻麻的酸疼。

　　许澄宁略有所感，几次抬头都对上韩芳永复杂、疼惜的眼神，目光一经交集，老人家又会马上露出一个微笑，那笑容……有慈爱，有酸涩，有讨好。

　　许澄宁心里发苦，说不出什么感觉，莫名不想以有所图去揣测这样一个素昧平生的老人家，直觉对方向她传达的，是纯粹的善意。

　　可她没有再抬头，就算抬头也绝不会再看向韩家那一边，却觉得钉在她身上的目光更强烈了。

　　秦弗也觉得韩氏宗长有点神游天外，不过他更多地把注意力放在韩芳永的嫡长孙韩清辞身上。

　　二十三四岁的青年，芝兰玉树，气度卓绝，学富才高却不骄不躁，这次韩家便是为他捐的官。

　　这是个治国安民的人才，若非为朝廷所限，肯定早早年少成名，在仕途上大放异彩了。

　　秦弗在心里肯定了几个人物，然后开始竞投。

　　正如他所想，世家们想做官想疯了，哪怕一个七品官位都争得头破血流，一开始还几百亩几百亩地叫，后面直接百顷千顷地喊上了，生怕抢不到。

　　抢到的世家，喜笑颜开；没有抢到的，捶胸顿足，无比懊恼。

　　秦弗稳稳控场，什么时候该放哪个官职出来，什么时候该说两句挑一挑世家间的火气，什么时候打了一巴掌又该给一块糖吃，他都得心应手。

　　最后结果一罗列，跟前一天晚上许澄宁看到的拟授官名单一模一样。

　　许澄宁偷偷瞄向优雅饮茶的秦弗，还有底下一脸喜色仿佛占了天大便宜的世家，默默擦汗。

　　把一群千年的狐狸都耍得团团转，论玩弄人心，就没有比世子殿下更会的。

　　捐田授官一事被秦弗轻轻松松拿下，接下来就是割田分给百姓了。

　　他迅速点了几个人负责丈量土地，把世家捐出的农田划分出来，又点了另外一拨人清点无田的耕农。

　　有他坐镇，没有世家敢玩心眼，更不敢把零零散散的荒田划出来应付了事，世家捐田的功德碑在田边一竖，以后也没有人敢出尔反尔把吐出来的土地又吃进去。

　　差事进行得十分顺利，秦弗特意走访了几处农田。

　　江南遍地是佃农，过得好与不好，要看主家和看管庄田的管事为人如何。

　　有那等遇上了有良心的主家的，租来的田跟有自己的田，差别也没有太大。

　　而那等遇到了主家不好的，漫山遍野的禾苗青翠欲滴，地里的庄稼长得再好，他们依然吃不饱饭，一个个像过荒年似的，饿得面黄肌瘦。

　　等长势极好的良田被从世家的庄田里划了出来，佃农按每家每户的人头分得了几亩，往日辛苦耕耘的农田终于变成他们自己的，一张张苍瘦的脸上露出了由衷欢喜的笑容。

　　他们跪地叩拜：“谢谢大老爷！谢谢大老爷！”

　　秦弗站在山坡上，默默地看着这一切，半晌才道：“走吧。”

　　江南这一片都被他撒下了钉子，至少几年内不会出现太大变故了。

　　马车拐出山坳，刚要上官道，突然车轮卡了一下，四面八方传来破空声，无数箭矢朝马车飞射而来，以单左单右为首的侍卫抽刀挥断箭矢，大喊：

　　“护驾！”

　　只是一转眼的工夫，山石草木里冒出了一片黑衣人，一个接一个扑上来。

　　秦弗抽出宝剑，跳出马车参与打斗。

　　许澄宁缩在马车里，一动不敢动，听着外面厮杀、惨叫声、兵器相接的锵锵声，声声不绝，心揪成了一团。

　　可她也知道，她出去不过是拖后腿罢了，除了等别无他法。

　　突然，一枝箭矢扎在马臀上，马长嘶一声，扬蹄跃起，发了疯般往前飞奔而去。

　　“许澄宁！”

　　许澄宁在车厢里颠来倒去，难受得欲呕，摸出随身的小刀想爬出去割断连着马的革带。

　　刚爬到车门口，又被一倒，滚回车厢，头重重磕在车壁上，顿时眼冒金星。

　　车顶突然被什么扒住，下一刻，车帘被掀起，只见秦弗扶着车顶站在车门处，朝她伸出手。

　　“快过来！”

　　许澄宁爬过去，被他一把握住，刚要带离，突然吧的一声革带断裂，整个车厢被重重甩了出去，天旋地转，最后扑通掉进了大江。

　　车厢四分五裂，两人沉进水里，又浮了起来。

　　水势太猛，许澄宁本就头晕目眩，被江浪劈头盖脸冲了几次，只来得及抓住一块浮板，便没捱住晕了过去。

　　秦弗猛劲逆流游了几下，把昏死的许澄宁搂在怀里，不防身后就是一个巨大的瀑布，两人便顺水冲了下去。

　　秦弗一手扒住一块浮板，另一手把昏迷的许澄宁托高，大江辽阔，一望无际，且正值汛期，水深湍急，没多久就被冲出去很远，游至岸边，想都别想。

　　不知漂了多久，远处一叶船帆由远及近，硕大的货船慢慢显身，看到上面挂着“宝利”的幡子，秦弗心里微松。

　　“快看！有人在河里！”

　　船工发现了他们，引来整船的人，他们很快找来了绳索，派水性好的下去，把两人救了上来。

　　秦弗虽然狼狈，但精神还好。

　　许澄宁却不省人事，被平放在船板上，浑身湿透，发带已经没了，满头的乌发如水蛇，糊了满脸。

　　一个年轻的船工指着她，问秦弗道：“兄弟，这是公子还是姑娘？”

　　秦弗看了一眼：“公子。”

　　“那就行。”

　　船工蹲下来，掰开她的嘴，仰头深吸一口气就要……

　　“等等！”

　　秦弗大手盖在许澄宁脸上，制止住了船工。

　　“我自己来。”

　　他半跪在许澄宁身边，把她脸上的乱发全部撩开，双手相叠，在她胸口压了几下，然后一手扶着她的额头，一手掰开她的下颌，深吸一口气后，俯首贴上了唇。

　　如此反复渡了几次，许澄宁咳出两口水，终于悠悠醒转。

　　“殿……”

　　许澄宁还有些懵，秦弗却立马放手，不理她了，转身朝船老大道谢。

　　“不必客气，船上有些衣服，两位把衣衫换了吧。”

　　许澄宁感觉到胸口有些疼，这才意识到刚刚发生了什么，忙低头察看。

　　她衣服穿得厚，湿了也没有透，但在水里冲了这么久，裹胸布已经松散开，一圈一圈全部捂在了腹部。

　　她顿时惊出一身冷汗。

　　幸好她够平！