第二天，穆典可睡到过午方起。

　　实在怨不得她。

　　天光熹微，她就被一只不安分的大手闹醒，推开时还遭那人一脸幽怨地控诉，说她心狠，只管自己睡得香，害他难受了大半宿——鬼信他的半宿，昨晚折腾到那时分……穆典可抬眼，昏冥光线里只见帐帷摇动的暗影，这怕是过去还不到一个时辰吧？

　　然她一向是拗不过他的。

　　何况这人还是个大夫，打着习医的幌子，乱七八糟的书也不知道是看了多少。她渐被撩拨得动了情，钢铁意志终化成了铁水。

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　　最后不出意外是变成一滩烂泥，肩背四肢哪哪都不像是自己的。被抱去温泉洗浴时还又被连哄带骗地欺负一通。她昏昏地耷着眼皮，意识溃散之前用尽全身力气吐出来两个字：禽兽！

　　睁开眼，“禽兽”已经穿戴整齐坐在床头了，见她醒来，就又欢喜地凑过来亲她，亲得她心头直发憷。

　　所幸有惊无险。

　　有了之前惨烈的教训，穿衣她是不敢让常千佛代劳的，收拾齐整了才敢让他抱去妆镜前梳头。

　　苦菜花教她的梳妆技巧她过耳就忘，倒是常千佛无师自通，这才没几天，不仅绾发手艺日精，连画眉都学会了。

　　她只管对着铜镜打瞌睡。

　　心中暗暗忖：老爷子免去她的日日晨省，怕不是真的心疼她早起吧？

　　得找个机会，让老人家看到自己急于尽孝的决心才是。

　　***

　　又是个暖阳天，院里厚重的积雪化去了大半。

　　檐冰解冻，鸟雀呼晴，隐隐竟有春气象。

　　小叶几个跟穆典可来到常家堡有半个多月了，已跟梧院一众人混熟络，带得原本还有几分拘束的丫头婆子们也不惧她了，一群人在走廊晒得到太阳的地方翻红线、踢毽子，叽叽喳喳笑闹个不停。

　　穆典可在脸上盖了本书，就暖坐檐前，脑中思绪时断时续——她在想那日绛湖上穆沧平所出的剑招。

　　确然已至化境。

　　以她目前的能耐，想要破解这些剑招实难。何况等她好不容易想出克敌之策，穆沧平的剑术恐怕又精进了。

　　这也是穆沧平最让人觉得恐怖的地方：他一直在进步，没有止境。

　　“少夫人。”小叶隔着数丈扯嗓子叫。

　　穆典可把书从脸上拉下来，看见凌涪正被梧院管事曹淳领着穿过月门往里走，一肩上扛着一个盖了草的竹编框，看起来倒是不沉。

　　进屋扒开，原是两筐黄灿灿的柑橘。

　　“岭南今日新到的货，少夫人尝尝鲜。”凌涪笑着说道。

　　凌涪是堡里除了常千佛以外，穆典可认识的第一个人；也是她饱受怀仁堂诸人排斥，遭受诬陷是，第一个相信她并站出来维护她的人。见面自是亲切。

　　穆典可亲自从芷言手里接了茶，捧去给凌涪，笑道，“听说凌叔这一向事务繁忙，今日怎么得空过来了？”

　　“老太爷给了差事。”凌涪接茶谢过，开门见山道，“半亩堂的赵如是赵老先生，少夫人可有听说过？”

　　穆典可道，“听千佛提过。”

　　不单如此，她幼年时，还曾跟随赵如是的师兄——“和氏手”严微云学习过珠算，也算渊源颇深。

　　凌涪继续说，“老先生日前与‘和氏手’严老先生通书信，得知少夫人曾受教于严老先生，有心见识一眼少夫人的珠算。如若合适，便收一个门外弟子。老太爷不好作主，且问夫人的意思。”

　　有道是技多不压身，穆典可自然是没什么意见的。

　　“还不知老先生要如何考核？”

　　“这倒不急。”凌涪笑道，“眼下年关将至，正是账房一年中最忙的时候，赵老先生怕是也腾不出手来授课。不过是有问有答，好让老人家心里有数罢了。”

　　穆典可心下略松。

　　她近日一心琢磨剑法，还真没有的太多心思用在学帐上。

　　凌涪是的真忙，传完话不多留，就急匆匆地走了。

　　本以为此事就过去了，不想到了晚上，常纪海那头差人来传话，叫常千佛和穆典可两个明日去合生堂用饭，赵如是会在朝食前对穆典可进行收徒考核。

　　常千佛立刻反对。

　　这老先生早不收徒晚不收徒，专挑他新婚燕尔之际，不是存心跟他抢人吗？

　　“现时考核，不一定就现时授课。”穆典可搬出凌涪的论断来，说道：“你一日也有大半日在填拙堂，我一个人无事，正好出去走动一下。”

　　常千佛却听成了穆典可抱怨自己忙于公务，忽略了她，沉吟道，“那我明日让赵平和缇如把卷宗搬来梧院，一边陪着你一边做事？”

　　穆典可都愣了。

　　“正事为先。我在一旁，岂不是扰你分心？”穆典可小心措辞道，“我实在想你了，就去填拙堂看你。”

　　且不说要搬的卷宗有多少，只要搬了，这动静就小不了。

　　常千佛不怕人笑话，她还要脸呢。

　　***

　　一夜北风紧，晨起屋檐下又见一条条倒挂冰凌。

　　常千佛和穆典可两人到合生堂时，天还未全然亮，朔风卷着雪花在敞开的大门前来回漩走，赵老先生赵如是已经坐在厅室里严阵以待了。

　　“好早啊，师父。”常千佛一行搓手，笑着上前招呼。

　　满头霜雪的老人把头一撇，额头上皱纹叠深，极是不待见，“别乱叫师父，我可没有这么顽劣的徒弟。”

　　常千佛咧着嘴笑，有点存心气人的意思，“您老人家不会真的要记仇记一辈子吧？”看赵如是要作色，才转头引了穆典可来见，笑道，“我今天可是给您带来一个好学生，说万里挑一都不为过，您得谢我。”

　　赵如是“哼”了一声，站起来，与穆典可两两见礼。

　　这时常纪海也拄着拐杖从内室转了出来，赵如是往前抢了两步，恭敬作礼，问道：“老太爷，这就开始了？”

　　常纪海看了一眼穆典可，见她没有异议，遂点头，“那就开始吧。”

　　靠墙桌上摆了一摞三册账本，一把算盘。还有一沓草纸，一支笔。

　　“接下来老夫要说的东西会有些多，且杂，少夫人请务必用心听，用心去记。当然，也可以拿笔写下来。”赵如是说道。

　　穆典可欠身，“有劳老先生。”

　　常千佛也凑了过来，将冻住了的毛笔呵开，提笔濡墨以待。赵如是一眼瞪过去，常千佛只好讪讪放下了。

　　赵如是掀开第一本帐，将账本上包罗的收支名目共八大目七十二细目一一同穆典可详说了，再讲不同目的计法和算法。

　　说到一半，见穆典可没有伸手的意思，又提醒一遍，“少夫人可以用笔记下来。”

　　穆典可不好拂了老先生好意，从常千佛手里接过笔，工整默写了两行，笑说道，“老先生请继续。”

　　赵如是有“鹰眼”之名，一看穆典可落在纸上的那几行字，就知道她在敷衍。倒也没有立刻就在心中将她否定。

　　世间怪才多矣，他的两个最得意弟子：大弟子杜寒江有过目不忘之能，二弟子梁毓添能不假外物，于心中速算完一本账，毫厘误差。

　　穆典可既能让师兄严微云记了多年，至今提起来仍遗憾不已，必有其过人之处。

　　遂不点破，接着讲账务汇总时需要格外留意的地方，诸如内账冲抵，缴税，折旧等等。

　　一遍说完，不再重复，道：“少夫人，请。”