据穆沧平说，早在九年前，金雁尘率明宫阖宫弟子北上青州避难时，云啸义便在其授意下变卖了江南产业，前往黔州定居，改换姓名，几经经营，成为一个颇有名气的花卉庄园主。

　　因着花艺出众，又擅用四时鲜花搭配衣裳和妆容，云央成为当地贵妇人们青睐的贵客，由此进了州牧府，得以结识石檩。

　　云啸义的庄园明面上是个花草园子，经改造后，实际成为石檩锻铁打造兵器的一个暗作坊。

　　云啸义甚至还为石檩引见了道上有“神兵给”之称的神秘商人孔弼，秘密购入大量远超南军配置的精良武器。

　　“你既查到了这些，为何不向刘颛告发，却要来与我说？”穆典可问道。

　　“刘氏朝廷腐烂入骨，救不了了。”穆沧平说道。

　　两百年兵祸延绵，民间苦久，非有三代以上英明君主励精图治，勤勉不懈，不得拔除深重积弊，改换新风。

　　可惜无论是前朝司马家，还是当朝刘家，所兴不过开朝一代。后世即位子孙纵有图强之心，囿于种种——或力不逮，或志不坚——不堪守业之艰巨，最终都选择了逃避。

　　或自欺欺人，无功无过庸常一生；或耽于奢靡享乐；或如刘颛这般，空有雄心而无才干，在与勋贵世族们的长年周旋中，不见其长，反学会了世族的阴晦与猜忌，反复无常，用人多疑，劳心劳力地将朝政治理得一团糟。

　　眼下全国各地反叛纷起，从朝廷到地方无官不贪，乱政懒政，就算此时将黔州石家包藏祸心，私造兵器之事上告天听，恐怕也改变不了什么了。

　　至于穆沧平为什么要查石檩，对此事抱以何种态度，他没说。

　　穆典可也没问。

　　乱世潮涌，她一白衣之身，左右不了天下大势，知道得再多也无用。

　　况且她并不想与穆沧平多说话。

　　为何要告诉她？不过杀人诛心，加深她对金雁尘的失望，加速两人的决裂罢了。

　　——当真煞费苦心！

　　穆沧平走后，穆典可独自坐了许久，看成群结队的白翅鸟在草滩上翩翩起落，羽声翙翙，想起来曾一同与金雁尘坐在金家的房顶上听鸽哨的情形。

　　那时她好动，怕她掉下去，金雁尘总要腾出一只手来圈住她；又怕她不得动不自由，虚虚一环，时间久了，一条胳臂又酸又麻。

　　三舅金鸾杰路过，笑着调侃两人，“我们家小六不错啊，好‘良夫’！”

　　金雁尘少曾发愿：要做个顶天立地的英雄男儿，于外乃忠臣侠士义友，于内是孝子贤孙良夫慈父。

　　那时她和所有人一样，坚信他能如愿。

　　如果没有那场突如其来的灾难。

　　归时夕阳满天。

　　晚霞映入绿水湖中，其色热烈，其状粼粼，像是从湖水深处燃烧起来的火焰，一片瑰艳绚烂，夺人心魄。

　　两三行舟在火中游。

　　沉落中的夕阳虽不如白日刺眼，却也不可长久逼视。

　　穆典可抬手在额头上搭了个凉棚，看清其中一只船上是个女子掌舵，宽大的竹笠帽檐下垂，遮盖住面容。

　　一船半大闹腾的孩子，常居彦赫然在列。

　　“干娘！”黎泓眼尖，跳起来挥手，“我们来接你啦。”

　　小船一晃。

　　随即黎景站了起来，和一个眼生的小姑娘一起按住黎泓的肩膀，生生迫他坐了下去。

　　黎泓也不恼，依旧笑面，又喊，“干娘，你是不是很想我呀？我今天比居彦听话多了。”

　　居彦朝黎泓翻了个白眼。

　　行船近岸。

　　居彦巴巴地，水宽尚有两尺余，便等不及地跳了出来，叫穆典可张手接住，就势抱了起来。

　　以黎泓为首的男孩子们笑开了，“哈哈居彦，你都这么大了，还要你娘抱。你晚上不会尿床吧？”

　　居彦大一点之后，穆典可亲他抱他，他总会有些扭捏，这回却怪，对身后伙伴们的嘲笑充耳不闻，只抬手摸了摸穆典可的眉毛。

　　“怎么啦？”穆典可抬手捏了捏居彦的嘴角，觉出儿子似乎不大高兴，“娘不好，今儿忘了去接你下学。穿针盒送给邓奶奶啦，邓奶奶可高兴了，直夸我们居彦会疼人呢。”

　　常居彦这才笑了，歪过头，把脸贴在穆典可脸颊上，“不要紧，娘最辛苦。”

　　许是吹了一路湖风的缘故，居彦脸颊有些凉，穆典可却觉心里头暖暖的。小儿心思最是敏感，每当她心情低落时，哪怕自觉得不显，小居彦仿佛都能敏锐地觉察到，由是格外地黏她。

　　黎泓几个也跟着跳上了岸。

　　两兄弟定是又逃学去哪里厮混了，头发蓬蓬乱一团，像大风过后挂树上摇摇欲坠的鸟巢，滑稽又可爱。

　　穆典可抬手揉了揉，“干娘当然想你这个猴儿，不过呀，还是最想居彦。”

　　黎泓不贪心，不管排第几位，想了就行。

　　又笑嘻嘻地拉过身边的小姑娘，说道，“干娘，这是小杜鹃，是我和黎景刚相认的表姐。”

　　正是那瞧着眼生的小姑娘，身量比黎泓兄弟高出不少，十来岁模样，穿一身蜡染布裙，脸蛋黑红，不像中土人。

　　“你好呀，小杜鹃。”穆典可笑着招呼，又看向那停蒿系缆的“船娘”，“笑笑打哪捡给阿泓寻的‘表姐’，别是路上拐来的罢？”

　　一直低头的“船娘”爽朗一笑，一把掀开竹笠，明艳一张脸庞，英气勃勃，可不是黎笑笑。

　　“嫂子眼睛可真利。”黎笑笑笑着抹开被竹笠压服帖了鬓边碎发，道，“咱们都多久没见了，黎老头还整日嫌我吃得多，说我这几年越发地虎背熊腰，比离洛阳前壮实了一大圈呢，看来不尽然。”

　　穆典可沉郁的心田让居彦暖了一回，又被黎笑笑三言两语拨云去雾，晴朗了不少。

　　多年不见，她一如既往喜欢黎笑笑这性子。

　　想当初，未嫁常千佛时，她还因常纪海中意黎笑笑而在面对这清风朗月一般的女子时，时常自惭形秽。

　　回程时不止多了穆典可一个，还有出堡办事的诸堂子弟，故而换了大船。

　　“……去接阿泓和阿景下学，没接着人，倒把居彦和小满捎带上了，不晓得两人人缘竟这般好，一路走，一路添人。”黎笑笑同穆典可解释带一船豆丁出堡的原因。

　　韩小满是韩一洛和詹雨的女儿，此刻正亲热地偎着黎笑笑，笑得又甜又乖巧。

　　说起这孩子也是可怜：亲爹酷爱行侠仗义，一年到头回不了几次家；亲娘沉迷于医药，不是在药庐就是在药田，比不回家的爹更难见到。

　　万幸是不认生的性格，同谁都能打成一片。

　　“我早知道黎安安不靠谱。”黎笑笑叹道，“哪有人教自己儿子读书不要那么辛苦，人活一世，快乐最重，想逃学就逃学的。”

　　“倒也不无道理。”穆典可笑着和稀泥。

　　毕竟不是自己儿子，各人儿子有各人的教法。

　　听说黎安安小时也贪玩不上进，倒也没见他不成器。

　　黎笑笑也就是抱怨两句，倒没真将这事放心上，转与穆典可说起滇南药庄子的情况，还有分开这几年的见闻。

　　最后说起与小杜鹃的结缘经历。

　　原来小杜鹃就是黎笑笑曾说起过的，薄骁在黔州路见不平，从一众武林人士刀下救出的恶霸之女。

　　阖家被屠杀时小杜鹃还不到五岁，如今恰恰满十。

　　幼逢大难，小姑娘能活下来全仗薄骁出手相救；能长得这么康健水灵就是黎笑笑的功劳了。

　　薄骁一个不曾婚娶的粗糙汉子，头一回养孩子，只管养不养得活，养好是不能奢望的。

　　也是巧，黎笑笑回洛阳处理完黎安安的一摊子情，返回滇南途中又遇到了两人。

　　薄骁一把吴钩少人敌，追杀倒是解除了，可日子过得苦啊。

　　黎笑笑看一个细皮嫩肉的小姑娘跟着薄骁睡破庙，吃干粮，还要背上自己的小行囊走山路，实在不忍心，便跟薄骁商量，将小杜鹃带回药堂让自己母亲照看。

　　薄骁求之不得。

　　不过人在一起处久了总是会有感情，尤其两人还是共过一段患难的，面对临行不舍，哭哭啼啼的小杜鹃，薄骁只好答应一有空就去宁州看她。

　　薄骁倒也算守信用，每年都会去一趟宁州，逗留一月半月。

　　此番他要回洛阳，不知一去会如何，临出发去看了小杜鹃一眼，不想勾得黎笑笑心痒，想回常家堡看一看，于是收拾包袱，三个人一起上路了。

　　“别看薄骁声名在外，好像个厉害人，没比黎安安靠谱到哪里去。“黎安安道，“我有一回听他给小杜鹃讲‘鹅鹅鹅，曲项向天歌’是说有三只鹅，脖子扭了，只好对着天上唱歌。”

　　讲到这，一群孩子已经忍不住大笑起来。

　　“……起初我真以为小杜鹃本名就叫杜鹃，后来才知道，是两人当逃出来路过一片杜鹃花海，薄骁随手一指，就给小姑娘取了个新名字——还好不是看见一片猪笼草。”

　　“原来叫什么呢？”穆典可随口问道。

　　“段富贵。”小姑娘应道。

　　穆典可抿了抿唇，忍住了，黎景却不顾形象地大笑起来，“哈哈哈哈，表姐，你的名字和奇叔养的乌龟一模一样。”

　　“乌龟长寿呢。”小姑娘不但不生气，还挺高兴，“薄叔说，我原来的名字挺好的，可是姓不好，还是杜鹃好，好听又好看，漂漂亮亮的。”