谷翩翩嘴角的微笑悄然消逝，眉毛微挑，一字字道：“两情相悦，琴瑟和谐，与门当户对何干？”

　　刘轩陡然警醒，暗叫不好，怎么忘了这姑奶奶的遭遇？谷翩翩之所以至今待字闺中，正是被“门当户对”四字所害！想当年她和费成田情投意合，却被谷家长辈棒打鸳鸯，强逼她嫁入另一豪门，以巩固两家的同盟关系。谷翩翩誓死不从，甚至闯入未婚夫家大闹一场，结果搅黄了这门婚事。谷家上下因此震怒非常，后来逼迫费成田退出，彻底斩断了两人的情缘。刘轩尴尬笑道：“师妹勿怪，我刚刚是口误了。其实男婚女嫁，最紧要的是志趣相投方可白首偕老，其他的都不重要。”说着使了个眼色。霍镇会意，笑道：“刘师兄既做大寿，又张罗着娶儿媳妇，莫非是看好了黄辰吉日，想来个双喜临门？”刘轩道：“双喜临门固然好，关键看谷师妹的决定了。”谷翩翩哼了一声，道：“我虽然是小樱的师父，但无权决定她是否嫁人。如果她不乐意出嫁的话，谁也不能强迫她！”

　　众人转而望向秦樱，刘云超目光尤其热切，倾慕之意表露无疑。

　　秦樱强抑羞意，先向长辈们敛袖一礼，低声道：“秦樱来此只是为刘师伯祝寿，根本没想过谈婚论嫁。我自幼习武，为的是要登上凌云峰修炼绝学，不想半途而废。”说着语气渐渐铿锵有力，显露出外柔内刚的性格。她大胆地面向刘云超，正色道：“刘师兄，多谢你的厚爱。不过我秦樱的夫婿，当是笑傲江湖的人杰，是顶天立地的铁骨男儿！庸碌无为者，我绝不会屈身相就。”

　　刘云超被激得热血沸腾，噌地跃起道：“秦师妹你等着瞧，我刘云超誓要成为内门弟子，笑傲江湖！”

　　秦樱道：“既然如此，且容我拭目以待！”

　　谷翩翩满意地点点头，笑道：“刘师兄，你看如何？”

　　刘轩道：“秦樱志向远大，巾帼不让须眉，堪称女中豪杰啊！反正孩子们年纪太小，婚嫁之事待以后再说，以后再说。”

　　秦樱松了一口气，下意识地转首瞥了一眼，又急急垂下头去。

　　经过了这一小插曲，刘轩吩咐家仆送上酒水佳肴，正式开席。少年们年龄相近，熟络后都变得活跃起来。尤其是秦樱、曾可等少女周围更加拥挤热闹，正印证了那一句——“窈窕淑女，君子好逑”。

　　待席终人散，安顿好客人们歇息，刘轩召集儿子们到房中单独叙话。没有了外人在场，刘轩眉心紧皱，面沉如铁，尽显一家之长的冷肃威严。他冷冷地扫了一眼刘云汉，沉声道：“老四，你可知错？”

　　刘云汉垂头丧气的道：“爹，我低估了那傅惊涛，没料到他如此狡猾……”

　　砰！刘轩重重拍了一下案几，恨铁不成钢道：“你以为我是在责怪你比武输了吗？”

　　刘云汉愕然道：“难道不是吗？”

　　刘轩深吸一口气，道：“同门切磋，胜负实属平常。但你败了之后却大发脾气，乱放阙词，那就让其他人看轻了！一个武者既要武功高强，亦要重视品行。尤其是在内门弟子考核的前夕，任何疏忽都可能令你折戟沉沙！”

　　刘云汉冷汗涔涔，噗通跪倒在地，颤声道：“爹，孩儿错了。”

　　刘云滨劝道：“爹，小弟毕竟年轻气盛，遇事难免有考虑不周之处，您别太过苛求了。”

　　刘轩摇摇头道：“他这鲁莽冲动的脾气不改一改，日后若到了凌云峰，迟早被人玩死。”顿了一顿，缓缓道：“老三、老四，事到如今，我也该跟你们交交底了。为父终究老了，再没有精力将刘家托上一个台阶。我这回豁出脸皮举办寿宴，目的是什么？既不是贪图寿礼，也不是为了虚名，最重要的是为你们铺路搭桥。刘家日后能否辉煌强盛，就指望你们了。”

　　刘云超、刘云汉诚惶诚恐道：“爹，愿闻其详。”

　　刘轩接着道：“你们俩天资不凡，刻苦用功，加上长期服用灵丹培本固基，在同辈当中称得上是佼佼者了。但要想在数千记名弟子中脱颖而出，挤过内门考核的独木桥，实力却仍然不够！我思来想去，唯有另辟蹊径，方能确保你们成功登上凌云峰顶。于是借着这次五十寿辰的机会，托关系请动了大公子姜浩云。只要你们入了大公子的法眼，成为其心腹爪牙，将来的成就必在为父之上！”

　　刘云超、刘云汉失声道：“少掌门要来阶州？”

　　刘轩道：“正是！不过掌门尚未确认日后会交权给大公子，这‘少掌门’三字切忌不能乱叫。万一教别人听去，或有**烦。”

　　刘云超、刘云汉大喜望外，心中的沮丧失落一扫而空。如能顺利走通姜浩云的门路，还有什么可担心的？随着姜烈逐渐衰老，如日中天的姜浩云开始崭露头角。事实上，姜烈已开始有意让姜浩云参与门派事物，又或是代表轩辕门出席武林盛事，培养自己的人脉。一旦时机成熟，万众归心，掌门更替便是水到渠成了。

　　刘云超心念电闪，忍不住问道：“爹，大公子高高在上，愿意投效他的人数不胜数，他又凭什么要接纳我和小弟呢？”

　　刘轩颌首道：“你能想到这一点，我很欣慰。其实此事说来也简单，目前有资格接替掌门、执掌本门大权的，统共有四五位。大公子呼声最高，却非唯一的候选人！他若想成功坐上掌门宝座，在内需要得到各大家族的支持，在外需要长老们摇旗呐喊，营造声势。为父在阶州家大业大，交游广阔，又和许多长老说得上话，正是大公子需着力拉拢的对象。双方合则两利，分则两害呀。”

　　刘云超恍然大悟，这是各取所需，暗中结盟了。再往深想一层，他们两兄弟若进入了内门，实际上便处于姜浩云的掌控之中。刘轩为了儿子的前程命运，势必要鞍前马后的奔波，不遗余力。姜浩云以微小的代价换来丰厚的回报，又何乐而不为呢？

　　刘轩语重心长道：“老三，你比老四更有头脑，务必要把握住这千载难逢的机会，力争成为大公子的心腹。只要他肯赏识你，提拔你，其他人的非议无关紧要。当你坐稳一人之下万人之上的位置，我刘氏一脉的飞黄腾达指日可待。”

　　刘云超郑重其事道：“爹爹尽管放心，为了刘家的兴盛崛起，孩儿定竭尽所能，肝脑涂地在所不惜！”

　　刘轩淡淡道：“但我提醒你，欲成大事者不能被耽迷于美色。所谓儿女情长，英雄志短。楚霸王眷恋虞姬，结果丢了江山性命。你年纪轻轻便想着娶妻纳妾，能有什么出息？等你功成名就之时，难道找不到比秦樱更好的女人吗？你今日的举动委实是轻率鲁莽，差点让我都下不了台。”

　　刘云超面孔涨红，羞惭道：“孩儿是被鬼迷了心窍，以后绝不会让人看笑话了。”

　　刘云滨忿忿道：“爹，其实不能全怪三弟。以我刘家的财势地位，以三弟的人品武功，配姓秦的**绰绰有余，是她眼高于顶不识抬举罢了！”

　　刘轩摆摆手道：“既然人家不乐意，我老刘家没有死缠烂打丢份子的道理。这事到此为止，谁也不许再提！”

　　刘氏兄弟道：“是！”

　　刘府西侧的一座小院里，厢房内温暖如春，幽香弥漫。众少女洗净肌肤，换上舒适宽松的纱衣，围坐一起轻声细语，但见粉臂如藕，玉足纤巧，半遮半掩的山峰美不胜收。

　　谈起刘云超忽然求亲一事，田盈盈手托香腮，悠悠道：“若刘师兄是向我求亲，你们说我该答应呢还是拒绝呢？”

　　左霞笑道：“这有什么可犹豫的？当然是一口答应了！”

　　田盈盈眨着眼问：“为什么呢？大师姐不是拒绝了吗？”

　　左霞道：“你是你，师姐是师姐，岂可混为一谈？凭大师姐的本事，有相当大的把握晋升为内门弟子，将来纵横江湖，行侠仗义，何等痛快！但你扪心自问，有几成希望通过考核？一旦跨不过那道门槛，你便要打道回府做田大小姐，等着嫁人生子！如果允许你选择，那你是愿意选自己熟悉的师兄呢，还是选一个从未见过的陌生男子？”

　　田盈盈脸色发白，情不自禁打了个寒颤，喃喃道：“如果……自然是要选择师兄了。”

　　秦樱瞪了左霞一眼，轻拍她的手背安慰道：“盈盈你别担心，凡事有师父做主呢！有她老人家撑腰，谁敢逼你出嫁？何况你艺出轩辕，即使改天嫁了人，放眼西北千里地界，又有哪一家哪一门敢委屈你？”

　　曾可笑道：“其实霞妹这么说，主要是日有所思夜有所想吧？”

　　田欣欣打趣道：“叶师兄英俊潇洒，武功卓绝，难怪三师姐情难自已，茶饭不思哦。”

　　左霞俏脸发烫，叉腰道：“人家就是喜欢叶师兄了，怎么样？”

　　众少女面面相觑，噗的同时喷笑起来。田欣欣刮着脸道：“羞羞羞，冬夜思春，口无遮拦。”

　　左霞跺足道：“不许笑，不许笑！二师姐和傅师兄也是情投意合的一对，你们为什么偏放过她？”

　　“啊？！”曾可脸若火烧，嗔道：“你这是捕风捉影无中生有！我，我和他明明什么关系都没有！”

　　左霞故作诧异道：“他？他是谁呀？”

　　曾可一不留神被捉住了语句中的漏洞，又羞又窘，猛地扑过去挠她痒痒。两人纠缠翻滚，**满怀，那清脆悦耳的欢笑声穿透了窗户阻拦，在夜空中回荡……

　　在另一座小院内，黄旭等少年正谈笑风生。今日击败刘氏兄弟出够了风头，每个人都信心满满。美中不足的是，傅惊涛双臂及双腿被对手震伤，满是淤青，看上去甚是凄惨。陆天富自然责无旁贷，动手为他涂药化瘀。

　　傅惊涛强忍着筋肉的疼痛，大肆吹嘘自己的英雄壮举，话里话外把刘云汉贬得一文不值，似乎吐口唾沫就能把人家淹死。苏靖笑着打断他道：“行了，即使你吹破天去，难道还能强过老四吗？”乔鑫附和道：“老四不动如山，疾掠似火，老三的确是拍马也赶不上。”傅惊涛呲牙裂嘴道：“老四强得**，谁能跟他比？关键是经此一役，曾师妹对我动心就好。”黄旭摇头道：“老三，色字头上一把刀！你若当真为了美色分心，焉有机会登上凌云峰？其实我挺欣赏秦师妹，果决利落，一心向武，难能可贵呀。”叶白宇点头道：“秦樱的确不错！”傅惊涛笑嘻嘻道：“我觉得左师妹也不错。”叶白宇无奈道：“你能不能说点别的？我对左师妹毫无兴趣。”

　　乔鑫忽道：“我听说姜浩云姜大公子过两日来阶州，专程为刘师伯贺寿。”叶白宇一震，忍不住问道：“他是独自一人前来吗？”乔鑫哈哈笑道：“我打听清楚了，白师姐没有与姜公子同行。”众少年相互挤眉弄眼，露出会心的微笑。叶白宇又羞又窘，偏偏不能出言辩解，免得落个此地无银三百两。

　　苏靖心念电闪，皱眉道：“紫青双剑珠联璧合，行走江湖向来是同进共退。但姜公子要为何撇开白师姐，独自来阶州呢？莫非他有什么秘密不愿第三人知道？”

　　傅惊涛不以为然道：“这有什么难猜的？刘师伯是阶州最大的地头蛇，要钱有钱，要人有人。姜浩云不会空手而来，也不会空手而归，他们十有八九会达成某种交易。”

　　众少年齐齐一愣，不由刮目相看。苏靖赞道：“老三之言一针见血，正印了那句老话——人不可貌相，海水不可斗量啊！”

　　傅惊涛本来还有几分沾沾自喜，但越想越不是滋味，怒道：“老二你是骂我呢还是夸我呢？”

　　苏靖耸耸肩道：“当然是夸你呀。”

　　“屁话！”傅惊涛一跃而起，张牙舞爪地追杀过去。

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