大地震颤，沉闷的蹄声愈来愈响，如潮水般涌来。

　　傅惊涛和云霞珠相视一笑，握紧钢刀弓箭，先后飞身上马。以黑旋风马贼们的经验及实力，找到这处山谷轻而易举，绝不会错过。反正是死，不如死得壮烈些！

　　但听那蹄声接近至两三里地外，由急促转为平缓，直至低微不闻，山谷外陷入了一阵诡异的寂静。半响，谷口处忽然闪现出一队人马，默不作声地长驱而入，彪悍冷酷，肃杀之气霎时弥漫天地。

　　傅惊涛凝神望去，只见为首之人冷峻严酷，目光如刀，赫然是刚刚执掌黑旋风大权的马钩子！心中微讶，马钩子和苏格勒尔面和心不合，应该乐于见到苏格勒尔的心腹被杀呀，为何竟不辞辛苦亲自率人追捕？以他此时此刻所能掌握的人马，哪里用得着向苏格勒尔卖好？在马贼这个行当，强者从来不用考虑弱者的感受——弱者要么服从命令，要么去死！

　　云霞珠松了一口气，低声道：“既然是马钩子而非苏格勒尔到场，事情或许还有回旋的余地。你不妨说上几句软话，别硬顶着。”

　　傅惊涛叹道：“若是卓玛洛也在就更好了。”

　　云霞珠轻咬嘴唇道：“实在不行的话，我也会开口求情的。”

　　傅惊涛感激地望了她一眼，策马迎上十余步，大声道：“马大当家，你我近日无冤往日无仇，何必苦苦相逼？我师出轩辕，信奉的是侠义之道，真心不愿如你们一般烧杀劫掠。请马大当家莫要强人所难，高抬贵手，容我离去吧！”

　　马钩子面沉如水，冷冷道：“你杀了我十余得力手下，闯下泼天大祸，不给个交代就想偷偷溜走，我的面子往哪里搁？换做是你坐在这个位置上，你会假装什么事都没发生吗？”

　　傅惊涛胸口一窒，难道马钩子执掌大权之后，心态因此彻底扭转不成？虽然马钩子和苏格勒尔的矛盾人尽皆知，但他们平时仍维系着表面的融洽，并没有公开撕破脸皮。毕竟有些事只能意会不能言传，谁也不想主动背上恶名。沉声道：“那依马大当家的意思，是要我偿命赔罪吗？”

　　马钩子道：“你先弃刀自缚，跟我折返老营。到底该如何处罚你，还须听一听其他首领的意见。”

　　傅惊涛又是一愣，马钩子兴师动众、气势汹汹而来，怎么临到头却雷声大雨点小呢？莫非他暗藏恶毒算计，企图在众贼面前用酷刑折磨自己？当下摇头拒绝道：“我宁可战死，绝不愿跪地乞饶！”

　　马钩子冷笑道：“你竟要以一人之力反抗我们吗？不自量力！”

　　云霞珠道：“谁说他是孤身出战？还有我呢！”打马奔到傅惊涛身边，张弓搭箭向前瞄准，大声道：“拓跋城是被我射死的，想给他报仇的尽管放马过来！”

　　马钩子眉心一皱，不快道：“云霞珠你没事瞎凑什么热闹？快闪到一边去！”

　　云霞珠毅然决然道：“我决意和杨涛同生共死。你若要杀他，就连我一并杀了罢！”

　　马钩子眼神古怪，失声道：“莫非你们俩已私定终身了？”

　　云霞珠脸色羞红，咬牙不语，原本稳如磐石的肩膀微微颤抖起来。傅惊涛暗叹一声，忽道：“云霞珠，对不住了！”云霞珠奇道：“你有什么地方对不住我么？”傅惊涛刀交左手，右手一记掌刀忽然砍出，击中她的后颈。云霞珠猝不及防下眼前一黑，手指自然放松，羽箭离弦嗖的斜飞无影，跟着身子一晃，滑落马背。傅惊涛右臂及时一揽，将昏迷过去的少女揽入怀中，瞧着她清丽无尘的俏脸，不知怎的心中酸楚难当，喃喃道：“你虽然愿意为我而死，但我又怎忍心看你白白送命？云霞珠，有缘来生再会吧！”说着跳下地面，小心翼翼地把云霞珠平放好，重新跃上马背，举刀笑道：“马钩子，我来会一会你！”

　　马钩子眼中奇光一闪，赞道：“是条汉子！”

　　傅惊涛哈哈一笑，双足猛磕马腹，如狂风般狂飙突进，笔直地撞向严阵以待的大队人马！他的举动有些鲁莽，有些悲壮，但充斥着玉石俱焚的不屈战意！

　　蹄声急促，钢刀如雪。朔风凛冽，天地生寒。

　　眼看快马奔近，马钩子身侧蓦地闪出一黑衣人，足尖点地，如巨鹰腾空飞掠，抢先一掌隔空拍到。

　　这神秘的敌人来势突兀，速度奇快，傅惊涛但见黑影一闪，冷风如山压落，本能地挥刀急斩，企图攻敌之必救。不料那黑衣人身法极为灵敏，凌空一个筋斗落到了马后，反手一指点出，一股指风噗的正中他背心麻穴。傅惊涛四肢一僵，心中苦笑不已，身不由主地重重跌落在地，陷入了无边黑暗中。

　　也不知过了多久，傅惊涛悠悠醒转，略一挣扎，竟然动弹不得。他缓缓睁开眼帘，发现自己躺在一座小帐篷里面，四肢被牛皮绳牢牢捆住。帐篷外光线昏暗，火光闪动，传来一阵阵人嚷马嘶的声音，应是黄昏宿营时分了。

　　傅惊涛定定神，马钩子没有当场痛下杀手，也没有斩断自己的手脚，偏偏执意将自己带回老营，究竟有何特殊目的？那突然现身、来历不明的高手又是何方神圣？难道黑旋风背后还隐藏有什么惊天秘密？不晓得云霞珠现在如何了？会不会遭到什么惩罚？思来想去，没一个疑问能找到答案的，索性压下纷繁的念头，大声道：“外头有人吗？小爷我要喝水！”

　　“我呸！你小子乳臭未干，也敢厚着脸皮自称一个‘爷’字？”话音落处，帐帘一掀，一个五大三粗的马贼钻了进来，满脸的凶狠和不耐烦。

　　傅惊涛瞧着那对铁钵大的拳头，明智地降低了姿态，笑道：“大叔，刚才的话别往心里去，在您面前我就是一小字辈。劳您大驾，赏口水润润嗓子吧。”

　　那马贼粗声道：“算你小子识相！不过马老大特别交代了，绝不许松开绳索，免得你小子乘机逃跑。”

　　傅惊涛皱眉道：“不松绑的话我怎么喝水呀？如果我要解手呢？难道还要劳烦大叔你帮忙吗？”

　　那马贼道：“少罗嗦！”说着拿过一个水囊，凑到他嘴边灌了两口便挪开，道：“没有大当家的指示，你就算有屎有尿都得老老实实憋住！假若拉在了裤裆里，老子可不伺候！”

　　傅惊涛苦着脸道：“大叔你忠心耿耿，着实让人敬佩。只是吃喝拉撒乃人之天性，如何能强行抑制？我怀里还藏有些金银丹药，价值不菲，统统都送给你了。只求大叔你通融通融，暂时松开绳索，让我放松一下。”

　　那马贼眼中射出贪婪之色，忍不住“咕咚”吞了一口唾沫，咬牙切齿犹豫半响，怒道：“老大早提醒过，你小子会用钱财为饵来诱惑我，果然被他说中了！老子可不蠢，偏不上当！”说罢扭头就走，任凭傅惊涛如何哀求恳请都不再理会。

　　遇到这种实心眼的夯货，傅惊涛亦是无可奈何。不久天色彻底转暗，烤肉的香味随风飘来，腹中饥火难耐，咕咕作响。他有气无力地叫道：“大叔，马大当家是让你看守监视，没打算活活把我饿死吧？给点吃的行不行？”

　　那马贼哈哈大笑：“放心，饿上一两天的，死不了人！”

　　傅惊涛气得胸口发闷，既然恳求无用，唯有闭目养神，尽量减少身体的消耗。

　　就在这时，忽听不远处蹄声骤响，箭矢破空，跟着惊起一连串的惨叫声，又有数人大呼：“敌袭！敌袭！”但听足音纷乱，群马嘶鸣，羽箭来往如雨，帐篷外头转瞬陷入了一场乱战。

　　傅惊涛又是惊讶又是兴奋，这附近可是黑旋风的地盘，谁吃了熊心豹胆竟敢到太岁头上动土？待会有没有脱身的机会降临呢？一念未完，忽听帐外传来一声闷哼，似有人噗通栽倒在地。随即刀光一闪，帐帘断裂，一条黑影呼的窜了进来。傅惊涛忙道：“好汉刀下留情，我是黑旋风的俘虏！”那人低声道：“别慌，是我！”傅惊涛喜出望外：“赵大叔，你来做什么？！”赵半刀一边用刀割开绳索，一边急促地道：“苏格勒尔这该死的混蛋偷袭我们，敌众我寡，情势危急，你赶紧乘乱逃走！”傅惊涛道：“你不跟我一起逃命吗？”赵半刀摇头道：“大当家对我恩重如山，我这条命注定要还给他。哪怕明知是死，我也不能走！”傅惊涛见他心意已决，转换话题问道：“云霞珠现在何处？她安好无恙么？”赵半刀喝道：“都什么时候了，还有心思想女人？！先顾好你自己罢！”

　　两人钻出帐篷，只见四周散落着零星的火炭，人马交织冲突，杀声震天，刀光忽闪忽灭，黑夜中也不知有多少人在捉对厮杀。偶有羽箭嗖嗖飞过，让人不寒而栗。赵半刀牵来一匹骏马，将缰绳塞到傅惊涛手中，向西北方一指，叮嘱道：“你朝这个方向直走，中途别停留！万一遇到敌人拦截，绕行过去莫恋战！”

　　傅惊涛哽咽道：“大叔，你多保重！”当即翻身上马，顺着赵半刀指点的方向疾驰而去。苏格勒尔此行的目的主要是杀死马钩子，夺取大当家之位，发动偷袭的时机恰到好处，极有可能获得胜利。一旦他成功控制了局面，岂会留下活口泄密？傅惊涛自问无力扭转战局，更不愿替马钩子卖命送死，乘着双方僵持之时速速逃开方是正理。至于云霞珠，在这混乱的关头哪里能够轻易找到？不过她有卓玛洛做靠山，最终不管是谁获胜，理应都不会受到伤害。

　　夜战突然爆发，有不少马匹受惊四散。傅惊涛伏低身子，紧紧贴住马背马颈，混杂在惊马之中向外奔逃。好在夜色浓重，他有惊无险的奔离营地，很快把喊杀声抛在了后头。

　　傅惊涛顶着寒风星夜兼程，直到天色转亮方停马歇息。赵半刀显然十分细心，不单替他准备了干粮水囊、弓箭钢刀，甚至还用木炭画了一张粗略的地图，就藏在干粮袋里，图上标注的方位、路径一看便知。傅惊涛暗暗纳闷，赵半刀不是临时起意解救自己吗？怎会事先画好地图呢？难道他未卜先知，提前预测到营地会产生混乱？想到赵半刀此刻多半已力战身亡，不由仰天长叹——永远不可能获知真相了。

　　雪原苍茫无垠，一路行去人烟罕见。傅惊涛为了节约干粮，沿途偶尔射杀野羊野兔充饥，却不敢生火烧烤暴露行踪，只得撕扯生肉果腹。有一日捕猎时还意外撞见了一群野狼，双方对峙僵持一番，终究没有爆发冲突。如是走了四五日，出乎意料的是居然没有任何追兵出现，傅惊涛不禁啧啧称奇，同时亦有几分窃喜。

　　忽一夜气温骤降，狂风暴雪呼啸而至，天地间一片苍茫。寒风刺骨，又没法子升起篝火取暖，傅惊涛和座骑依偎而眠，人马皆被冻得瑟瑟发抖。到了次日清晨，那匹劳累过度的骏马竟被冻死，化为了一座冰雕。眼看风雪无情肆虐，短时间内没有停歇的迹象，傅惊涛无奈地背起行囊，深一脚浅一脚地踏雪前进。如果他不能及时找到牧民的帐篷借宿，在这么严酷冰寒的环境里呆下去，也同样会被冻死！

　　冰天雪地里，一行孤单的足印很快被大雪覆盖……

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