寅时一刻。

　　京郊大营的兵马，集合完毕。

　　程江穿着铠甲，坐在马背上，不自觉地扫了下四周。

　　却见昔日战友皆整装待发，年轻的面庞上带着前所未有的冷肃之色。仔细再看，甚至还能看出某些潜藏在眸底深处的欢喜。

　　所谓欢喜，无非是指望着此次驰援天京，能够立下大功加官进爵。

　　京郊大营位于天上京外的西北方向，常年驻守着三万精兵，虽人数不多，却也担负着守卫天京的职责。若是朝中有人心怀不轨，一旦有什么风吹草动，京郊大营的兵马能够随时调拨驰援，前往天京护驾。

　　而营中的将士，大部分出身于天京及其周边城池的寒门低户，远不及天上京内御林军等精兵子弟的身份来的尊贵。可相比而言，这里加官进爵之路却是最公平的。只要有本事，能够立下汗马功劳，就有机会一跃成名，得入圣目。

　　是以，当杜怀群宣读圣意、连夜点兵时，这些将士们满脑子想到的便是如何在驰援天京时建功立业，出人头地。

　　可若是他们知道，自己即将被杜怀群带往一条不归路，又会作何感想？

　　程江用仅剩的右眼快速扫过去，高举的火把倒映在那深沉的眸子里，也映出他此刻浓浓的焦灼不安。那位谢二小姐吩咐完事情之后，便离开了他的营帐。此刻，也不知藏身于何处。

　　希望这一切都快点结束吧！

　　正这么想着，耳边突然传来一阵沉重的脚步声，却见杜怀群穿着盔甲缓缓走来，翻身上马后，大声道：“儿郎们，皇上下了旨意，命咱们所有将士驰援天京。等下听本大统领的命令，本大统领指哪儿，你们就往哪儿打。都记住了吗？”

　　“记住了！”众将士齐声回应。

　　一时间，如排山倒海，气势如虹。

　　杜怀群满意地点头，大手一挥，正欲下令出发，却突然传来一阵破空声，三支白色羽箭从营门高树的方向飞快射来，嗖嗖嗖三声而过，众人只觉眼前银光一闪，白色箭尖夹着凛冽杀气直直射向马上的杜怀群。

　　杜怀群登时瞪大了双眼，极度恐惧下，张着嘴却发不出任何声音。

　　就在这时，他身边一左一右两个江湖护卫突然纵身跃起，抬脚踢开逼近的三支箭，箭尖受力转了个方向，笃笃笃地射到了一旁的营帐上。

　　紧接着，又是三根白色羽箭飞射而出，那两人横空踢开，彼此对视一眼，便纵身往营门那棵高高的树上扑过去。

　　却不想，他们这一扑，却让杜怀群暴露在危险之中。

　　就在这时，又有一支箭穿过两名江湖护卫的阻挡，直奔杜怀群而去。

　　只听一声惨叫，杜怀群顿时从马背上跌落，滚滚烟尘腾空而起。

　　离得最近的副将顿时上前将他扶起来，却在看到刺穿他手臂的白色羽箭时，狠狠吃了一惊。刚才他也留意着四周的动静，却怎么都没看到，这支箭是如何突破重重护卫，成功射向杜怀群的手臂的。

　　隔着这么远，都能一箭刺穿，这该需要多大的臂力和准头？

　　而程江远远看着，心头却觉得万分可惜——要是能一箭刺穿杜怀群的脑袋，那便省事了。

　　这时，那副将也回过神来，焦急问道：“大统领，你怎么样？”

　　杜怀群咬着牙，额上冷汗直冒，盯着营门外过招的三人恨恨道：“给本大统领拿下那胆大包天的歹人！”

　　众将士中顿时出现一阵骚乱，几名副将就要跑出营门加入战斗，却见两具身体被重重地砸到众人脚下，扬起一阵滚滚烟尘。

　　这时，一阵哒哒马蹄声由远及近传来，一人一马慢慢靠近，最后立于营门之外。马背上，谢风华白衣黑发，手握弓箭，此刻正神色冰冷地看着杜怀群。

　　“给本大统领拿下这逆贼！”杜怀群疼得龇牙咧嘴，声音因气急败坏而变得尖细刺耳，说不出的难听。

　　一队人顿时将谢风华团团围住。

　　谢风华像是没看到此刻的剑拔弩张似的，懒洋洋地坐在马背上，笑着问道：“杜大统领，你这大晚上点兵集合，是要去哪儿啊？”

　　“哪里来的逆贼？竟敢妄议本大统领的事？”杜怀群挣脱旁人的搀扶，走上前一步，黝黑的脸上现出一丝狰狞。

　　谢风华从袖中掏出那块令牌，冷笑道：“杜大统领，你看清楚，我可不是逆贼！而是奉皇上之命前来调兵的。见令如见人，你还不跪下？”

　　杜怀群猛地眯起眼，死死瞪着她手里的令牌，片刻后，忽然仰天大笑，“你以为，拿个假的令牌，就能骗得了本大统领？你们还等什么？还不快将这妖女拿下？”

　　还未等众人有所反应，程江突然从人群中走出来，寒声道：“杜大统领，这明明是皇上的令牌，你为何要否认？”

　　杜怀群顿时怒骂，“程江，你在胡说八道什么？”

　　程江走到旁边高高垒起的柴草堆上，大声喊道：“杜大统领，我可没有胡说，反而是你假传旨意，意图将咱们兄弟都逼入谋反的绝路。你这么做，可对得起兄弟们对你的信任？”

　　此言一出，众人哗然。

　　这些人，本指望着能借此机会建功立业，此刻骤然听到这样的说辞，顿时愣在了原地。

　　愣过之后，便是众怒。

　　已经有人大声问程江，“程副将，咱们本就是驰援天京，怎么就变成谋反了？杜大统领有何理由来害咱们？”

　　程江在军中也有他的威望，此刻闻言便道：“诸位兄弟，我也是刚得到的消息，誉王逼宫谋反，而杜家人为其出了不少力。这位便是从宫里来的元少夫人，特意带着皇上的旨意，前来调兵镇压叛军的。大家都是忠君之人，亦希望能建功立业报效家国，可千万别受了杜家人的蒙骗，糊里糊涂做了那天理不容的乱臣贼子啊！”

　　他这句话，像是一把刀，直接戳在了众人的心坎儿上。

　　谋反一事，关乎生死，谁都不敢轻易趟这浑水。当看到杜怀群冷沉的脸色时，众将士似乎也有了底儿，有人便直接问谢风华，“这位夫人既从天京来，可有什么信物？”

　　谢风华拿出那枚虎符，与那块令牌高高举起，掷地有声道：“我奉皇上之命，特来调京郊大营的兵马，火速赶往天京。杜大统领，你既说皇上给你传了旨意，那为何与我所说的相悖？既是圣意，请问圣旨何在？”

　　“你既从天京来，是否又有圣旨？”杜怀群狠狠瞪着她。

　　谢风华依旧是那浅笑的模样，可眼神却是说不出的冷厉冰寒。她举了举手中的东西，不容置疑道：“这两样东西，若非皇上亲授，我也不可能会有。倒是你，拿不出圣旨，莫不是这旨意一说本就是信口胡诌的？这一切，都不过是你恶意蒙骗众将士的借口而已？”

　　杜怀群死死地瞪着她，心中飞快地闪过无数个念头。

　　所谓旨意，不过是他随口所说的。可如今宫中被誉王控制住，就算他假传旨意，也根本无人发觉。一旦将大军带入天京，借其力铲除掉皇帝的人马，到时纵然这些人反应过来，也都无济于事了。

　　谁想到，突然冒出个女人来！

　　不行！

　　他不能让这个女人阻了他的路。

　　这么想着，他连忙给他的两名江湖护卫使了使眼色，却见那两人又朝谢风华扑过去。

　　谢风华没想到他狗急跳墙，竟会当众对她下杀手，情急之下，便急速往后退去。与此同时，两支羽箭嗖嗖射了出去。

　　程江连忙冲上去帮忙，边打边怒道：“杜大统领，事到如今，你还这般执迷不悟？你要想清楚，誉王谋反罪大恶极，你们杜家也将会成为乱臣贼子。”

　　杜怀群恨恨咬牙，指着他吼道：“来人，把这两人抓起来。”

　　然而，没人听他的话。

　　这些人都不是忠于誉王的。尤其在听到杜怀群率领他们去逼宫谋反时，更没了追随和拥护的决心。

　　杜怀群却恼了，拿起剑就劈过去。眼前那人一时怔住，也没躲开，肩膀上立即见了血。

　　而他这一举动，却将在场的人激怒，已有不少人冲上来，跟他动起手来。

　　就在这时，谢风华摆脱了那两名江湖护卫的缠斗，拉弓射箭，直接朝杜怀群射过去。杜怀群正背对着她，挥舞着手中大刀，突然间身子僵直，低头一看，一支箭当胸穿过，箭尖上染着一抹血丝。

　　他的眼睛里透出一股绝望和死寂，手中大刀哐啷一声掉在地上，紧接着身子也倒了下去。

　　而那两名江湖护卫见他死了，竟然寻了个空隙，飞身逃了出去。

　　谢风华没有追，而是看着眼前的将士，高举手中的令牌，喝道：“众将士听命，立刻整顿兵马，随我驰援天京。若有违抗者，格杀勿论。”

　　短暂的沉默后，眼前的人唰唰唰地跪下来，异口同声道：“末将领命。”

　　谢风华看了眼程江，露出一抹欣慰的笑容。

　　不多时，京郊大营三万兵马整合完毕，营门大开，披着浓浓夜色，直奔天京而去。

　　……

　　寅时三刻。

　　谢风华带兵飞驰在通往天京的官道上，忽见四周火把光亮，冲锋声起，一道道人影从官道两旁的树木中冲了出来。

　　程江大惊，“这里有埋伏！”

　　“别慌！”谢风华冷声大喝，神色肃然地带着三万兵马冲杀而上。

　　——开一条血路！

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　　同一时间，寝殿里。

　　赵沛望了眼窗外，问道：“现在，谢二应该到京郊大营了吧？”

　　算了算，时辰也差不多了。

　　孙明远跟着点头，“回皇上，按理说早就到了。就是不知道，目前那边是什么情况。杜怀群在军中积威甚重，若是元少夫人不能顺利将兵马控制到手，那么，事情可就难办了。”

　　赵沛若有所思地收回视线，想起谢二临走前的神色，却没有他那么紧张担忧，反而安慰他，“相爷无需担心。朕觉得，这个谢二不会让人失望的。”

　　孙明远颇是不解，“皇上，您似乎对她有股莫名的信任？”

　　“难道朕不该信任？”赵沛忽而笑道，“你可记得，刚才谢二与朕对话时，并不见她有多担心。这样的人，若不是愚昧无知，便是胸有成竹，不将这番艰难险阻放入眼中。”

　　相比而言，他认为后者的可能性更大些。

　　孙明远却叹了叹气，事到如今，也只能希望一切顺利了。

　　正这么想着，忽听殿门处传来一声惊呼，“誉王，怎么是你？”

　　赵沛与孙明远对视了一眼，随之躺下身子，做出一副中毒不醒的模样。

　　那声惊呼之后，誉王大步走了进来，待看到守在床前的孙明远时，忽而笑道：“相爷真是个忠君之人。只是，可惜了……”

　　“可惜什么？”孙明远猛地站起身，不卑不亢地与之对视，“誉王，徐太医呢？为何不让太医过来给皇上诊治？”

　　“退下！”誉王冷着脸叱道。

　　孙明远顿时怒目而视。

　　誉王又道：“本王要与皇兄说些秘密，相爷难道要旁听？”

　　孙明远老脸一白，不得已退了出去。

　　誉王这才将目光落在赵沛身上，沉声道：“皇兄真是好本事。为了迷惑臣弟，不惜以身犯险，实在是令人佩服。如今，你我都是明白人，还需要再装下去吗？”

　　说到这个份儿上，赵沛也不需要伪装什么，索性睁开眼，坐了起来，目光犀利地盯着誉王，冷哼道：“皇弟真是火眼金睛。只是，现在你不去忙你的大事，跑到朕这里来，又是为了什么？”

　　誉王撩起衣袍，坐在旁边的凳子上，慢条斯理道：“只是想来看看皇兄。当年，皇兄趁臣弟不在天京之际，一举夺下了那个位置。坐了这么多年，也该是时候还回来了。”

　　“还？”赵沛仔细咀嚼着这个字，忽然觉得无比好笑，“这个位置，从来都不属于你。何来还你这一说？”

　　誉王却像是被他踩到了痛处，腾地站起来，指着他叱道：“皇兄说得真轻巧。当年，若不是你使了手段，这皇位未必就是你的。论身份，我才是梁朝最尊贵的中宫嫡出，哪里轮得到你？”

　　而这也是他最瞧不起赵沛的原因。

　　明明赵沛只是被养在了母后宫中，撑死也就是个外来人，凭什么就能夺取了那个位置，而他只能做个封地王爷？

　　他不甘心！

　　赵沛想到那段过往，嘲讽一笑道：“看来，这么多年，你还是不甘啊！也罢，这次就做个了断吧！”

　　誉王闻言，突然笑了起来，语带讽刺：“皇兄，到如今，你觉得你手中还有筹码么？难不成还把希望寄托在谢家那丫头身上？”

　　赵沛倏地站起来，逼到他跟前，怒道：“你敢动她试试看？”

　　“为何不敢？”誉王得意地扬眉，有些不屑道，“看来，你手下真的没人可用了。调兵遣将这种事，居然敢交给一个女人去做！你说，当她遇到埋伏的五万兵马时，是否会被吓得弃兵而逃？”

　　赵沛面沉如水，眉宇覆霜，周身的气势陡然变得阴沉无比。

　　而誉王见到他这副模样，又是仰天大笑，心中无比畅快，“皇兄，这么多年，还是头一次见到你这么沉不住气。不过，这才刚刚开始！咱们且等着瞧吧！”

　　说完，他便得意地走了出去，老远还能听到那猖狂的笑声。

　　孙明远走进来，试探着道：“皇上，如今可如何是好？”

　　若是誉王真的在路上设下了埋伏，那元少夫人未必就能安然回来！

　　岂料，赵沛却扯了扯嘴角，冷声道：“传命李怀仁，不用等了，现在就动手！”

　　“是！”

　　……

　　而誉王离开寝殿后，正往霜云殿走去。

　　却见贴身侍卫娄云大步朝他走来，一脸的紧张和惊惧。

　　他心头蓦地浮起一抹不安的感觉，连忙呵斥：“慌慌张张的，这是做什么？”

　　娄云忙道：“王爷，事情有点不对劲儿。刚才卑职去宫门查看了下，并未发现宫门有什么异常。而且，就连接应的人都不见了踪影。”

　　誉王大惊，连忙扯着他胸前的衣服怒道：“怎么回事儿？刚才那李怀仁不是说已经办妥了吗？”

　　李怀仁，便是御林军的统领。

　　娄云苦着一张脸，不解道：“莫不是，李大人说谎了？”

　　“不可能！”誉王猛地推开他，脸上的神色无比骇人。

　　李怀仁是他收买的人，若不是这个人，他也不会那么容易地控制了整个宫闱。本来，他是不打算用御林军的，结果李怀仁再三保证不会出问题，而他的人手调动不仅需要时间也很麻烦，这才勉强答应了下来。

　　倘若李怀仁假意投诚，那么……

　　想到这个可能，他心里顿时打了个寒颤。却在这时，另一贴身侍卫走过来，慌慌张张道：“王爷，大事不好了！李大人突然派人将太后押了起来，而咱们原来布置在宫里的大部分人手已经惨遭屠戮了！”

　　“你说什么？”誉王大惊失色，却又很快反应过来，冷声问道，“咱们的人现在在哪里？”

　　“应该还在宫门。”那侍卫道。

　　“走！去宫门！”誉王提剑往宫门走去，边走边吩咐道，“去找李公信，让他去带另外一批人进来。”

　　“遵命！”

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　　卯时一刻。

　　李公信鬼鬼祟祟地走到御花园一座白玉桥下，噗通一声，跳了下去。但见他大半个身子都泡在水里，一双手在使劲儿地拉扯着什么。

　　忽然间，一道黑影无声走过来，他顺着那影子看过去，却见元旻舟正笑吟吟地盯着他，“李尚书，这么晚了，还鬼鬼祟祟地跑到这里做什么？”

　　李公信突然就停下了手，脸上扯出一个难看的笑容，不答反问，“侯爷又怎么在这里？”

　　说着，他双手撑着河岸就要上来。

　　元旻舟一脚踩在他的手背上，用下巴点了点他刚才双手拉扯的位置，慢条斯理道：“实不相瞒，本侯是从这水里游出来的。”

　　李公信两眼一翻，顿时晕在了水里。

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　　卯时三刻。

　　宫里的局势发生了极大的反转。

　　原来控制宫闱的御林军突然倒戈相向，以迅雷不及掩耳之势将誉王布置在宫中的人手悉数斩尽。而被困在寝殿的皇帝也终于出现在众人面前，并传旨御林军统领李怀仁，对誉王手下人马赶尽杀绝。

　　李怀仁率领御林军奋力厮杀，誉王不敌，不得不退到宫门之外。

　　而誉王本来有两部分人马，一部分从宫门接应而入，另一部分则从李公信修造的桥下密道中入宫，结果这两部分人马都未能顺利从原有路线行进，无奈之下，只能合二为一，全部压到了宫门处。

　　一时间，宫门处守着的御林军也吃不消了。

　　赵沛带着一众臣子站在宫门的角楼上，望着底下惨烈的厮杀，眉头皱得紧紧的。他的目光越过那些成堆的尸骨，望向长街尽头，脸色阴阴沉沉的，也不知道在想什么。

　　“皇上，御林军死伤惨重，怕是坚持不了多久啊！”习禄跑上来，抹了一把脸上的血汗，沉声道。

　　赵沛背着手看过去，却见誉王已经站到了宫门前较高的一处哨台上，此刻正满脸阴沉地看着他。隔着那么远，他依旧能感受到那目光里的恨意。

　　可是，恨有用吗？

　　誉王看着不停倒下的御林军，脸上划过一抹快意，隔空喊道：“皇兄，你可是在等京郊大营的兵马？臣弟劝你，还是不要抱太大的希望吧！三万对五万，傻子都知道结果是什么。你还是醒醒吧哈哈……”

　　他得意地大笑，笑声直入云霄，却有一道清脆的声音遥遥传来，撕碎了他的美梦，“誉王说的是什么结果？”

　　紧接着，长街尽头突然传来一阵马蹄声，雨点般整齐轻快，当先一人白衣黑发狂奔而来，却在离宫门不远处勒马而立，仰头看着角楼上的君臣，遥遥问道：“皇上及众位大人可安好？”

　　“一切都好！”孙明远激动得差点涕泪横流，伸出脖子大声回话，却差点被流矢射中，吓得赶紧缩了回去。

　　谢风华这才松了一口气，看向誉王，正要说些什么，却听誉王抢先开口，“元少夫人，倒是好本事，居然能从本王的五万埋伏中全身而退。”

　　“王爷过奖了。”谢风华不痛不痒地回他。

　　却又听誉王说道：“不过，就算你突围了，又如何？你看看这是谁？还敢攻城吗？”

　　谢风华心头一震，抬头看去，却见一妇人被人押了出来，待看到那人的脸庞时，她双瞳猛地一缩，手中的剑差点都拿不稳。

　　“母亲！”谢风华忍不住惊呼，再看向誉王时，那眸光里染了血光之色。

　　她最担心的事，到底还是发生了！